Krisis opioid di Amerika Serikat memasuki babak baru yang lebih berbahaya. Bukan lagi sekadar heroin atau fentanil, kini pasar jalanan diwarnai oleh koktail narkoba sintetis yang jauh lebih mematikan. Laporan dari lapangan di Columbus, Ohio, mengungkap bagaimana pecandu veteran, Mike (48), menghirup fentanil yang telah dicampur dengan zat penenang hewan.
Fentanil sendiri sudah 50 hingga 100 kali lebih kuat dari morfin. Namun, para pengedar kini menambahkan Xylazine dan Medetomidine—obat penenang untuk hewan besar seperti kuda—untuk memperpanjang efek high. Campuran ini populer disebut 'Tranq'. Bahayanya? Zat ini membuat pengguna kebal terhadap Naloxone (Narcan), obat penyelamat overdosis yang biasa digunakan petugas medis.
Dampaknya terlihat pada penurunan angka kematian overdosis di AS yang turun dari 110.000 jiwa (2022) menjadi 70.000 jiwa (tahun lalu). Namun, para ahli memperingatkan bahwa angka ini bisa kembali melonjak karena 'Tranq' tidak bisa dibalikkan efeknya dengan mudah. Luka borok yang parah akibat suntikan zat ini juga menjadi tantangan medis baru di masyarakat.