Rabat, Maroko – Perdana Menteri Prancis, Sebastien Lecornu, memilih Maroko sebagai tujuan kunjungan luar negeri pertamanya pada 15-16 Juli lalu. Langkah ini menjadi sinyal kuat bahwa Paris serius membangun ulang hubungan strategis dengan Rabat setelah sekian lama merenggang.
Kunjungan yang membawa serta belasan menteri ini membahas kerja sama di bidang pertahanan, keamanan, dan investasi. Momen ini menjadi titik balik setelah hubungan kedua negara membeku akibat perselisihan soal visa, kerja sama intelijen, dan posisi Prancis yang ambigu soal konflik Sahara Barat.
Semua berubah pada 2024 ketika Presiden Emmanuel Macron secara resmi mengakui kedaulatan Maroko atas Sahara Barat. Langkah ini membuka jalan bagi rekonsiliasi yang kini tengah dikonsolidasikan.
Menurut peneliti hubungan internasional, Ouissal Marsaoui, kunjungan ini bukan sekadar seremoni, melainkan langkah awal untuk menerjemahkan keputusan politik menjadi kerja nyata. Apalagi, di tengah tekanan geopolitik yang kian ketat, Prancis butuh mitra yang stabil di Afrika Utara.
Maroko sendiri kini menjelma menjadi hub penting antara Eropa dan Afrika. Pelabuhan Tanger Med, kawasan industri, dan proyek energi terbarukan membuat negara itu makin dilirik investor global. Sementara itu, China, Turki, dan negara Teluk juga makin gencar berebut pengaruh di Afrika.
Bagi Prancis, merapat ke Maroko adalah strategi untuk tetap relevan di panggung Afrika yang semakin kompetitif.