Pemerintahan Donald Trump tengah berupaya menekan biaya produksi pertanian dengan mendatangkan pupuk kalium (potash) dari Belarus. Langkah ini menandai terobosan pertama dalam empat tahun terakhir, di mana sebuah kapal kargo berisi 30.000 ton potash dijadwalkan tiba di Pelabuhan New Orleans, Amerika Serikat, pada hari Rabu.
Keputusan ini diambil setelah Washington mencabut sanksi terhadap produsen potash utama Belarusia pada bulan Maret lalu. Trump berambisi mendapatkan harga pupuk yang jauh lebih murah dibandingkan pasokan dari Kanada, yang selama ini menjadi pemasok dominan bagi Negeri Paman Sam.
Namun, para analis meragukan kemampuan Belarusia untuk benar-benar bisa bersaing secara harga dan logistik dengan Kanada. Meskipun demikian, kehadiran pemasok baru ini diharapkan dapat memberikan opsi tambahan bagi pembeli AS di tengah pasar yang selama ini dikuasai Kanada.
Bagi para petani, manfaat langsung dari langkah ini masih belum pasti. Meskipun harga potash berpotensi turun, biaya operasional lain seperti bahan bakar diesel dan mesin pertanian juga terus melonjak. Penurunan harga satu komponen pupuk belum tentu cukup untuk menutupi kenaikan biaya di sektor lainnya.