Iran melayangkan kritik keras terhadap Amerika Serikat setelah kabar mengejutkan muncul: 15 anggota delegasi tim nasional Iran untuk Piala Dunia 2026 dilaporkan ditolak visa masuknya oleh pemerintah AS. Duta Besar Iran untuk Meksiko, Abolfazl Pasandideh, secara terbuka menyuarakan keprihatinannya dan mendesak FIFA untuk segera campur tangan. Ia meminta federasi sepak bola dunia itu memastikan seluruh anggota tim bisa berpartisipasi penuh di turnamen bergengsi tersebut.
Analisis: Langkah AS ini bukan sekadar hambatan administratif. Ini bisa memicu krisis diplomatik baru di tengah buruknya hubungan kedua negara. Bagi FIFA, ini ujian besar soal prinsip netralitas olahraga. Jika tim Iran sampai tidak bisa tampil penuh, kredibilitas penyelenggaraan Piala Dunia di AS bisa tercoreng. Sejumlah pengamat menilai, penolakan visa ini berpotensi mengulang polemik serupa seperti kasus atlet Rusia di ajang internasional sebelumnya.