Ibu kota Albania, Tirana, akhir pekan lalu mendadak panas. Ribuan orang tumpah ruah ke jalan, meluapkan kemarahan atas dugaan korupsi besar-besaran di pemerintahan. Mereka tak gentar menghadapi barikade polisi, bahkan berani lempar batu dan bom Molotov demi satu tuntutan: Perdana Menteri Edi Rama harus lengser!
Aksi protes yang dipimpin oleh tokoh oposisi sekaligus mantan Perdana Menteri Sali Berisha ini menarik perhatian ribuan massa pada Sabtu malam, di depan gedung pemerintahan utama Tirana. Berisha, yang mengepalai Partai Demokrat sayap kanan, menyerukan persatuan untuk 'menggulingkan pemerintah ini dan membentuk pemerintahan teknis untuk menyiapkan pemilihan umum dini yang bebas dan adil'.
Ketegangan memuncak saat massa bergerak menuju parlemen. Mereka berusaha menerobos barikade polisi, melempar batu dan bom Molotov. Akibatnya, setidaknya sepuluh polisi dilaporkan mengalami luka ringan. Sementara itu, Berisha mengklaim 25 demonstran ditangkap.
Dugaan korupsi ini bukan isapan jempol. Pada November lalu, pengadilan khusus antikorupsi sempat membekukan Wakil Perdana Menteri Belinda Balluku, sekutu dekat PM Rama, terkait perannya dalam kasus korupsi pengadaan publik. Balluku, yang juga menjabat Menteri Infrastruktur dan Energi, membantah tuduhan tersebut. Namun, PM Rama sendiri menyebut pembekuan Balluku sebagai 'tindakan brutal campur tangan terhadap independensi eksekutif'.
Meski demikian, pengadilan konstitusi pada Desember mengembalikan posisi Balluku sementara menunggu putusan akhir. Kini, sebuah komite parlemen akan meninjau permintaan jaksa antikorupsi untuk mencabut imunitasnya, yang berarti ia bisa ditangkap.
Kasus korupsi yang melilit para pejabat tinggi Albania memang bukan kali pertama terjadi. Sebelumnya, Wali Kota Tirana Erion Veliaj ditangkap Februari tahun lalu atas tuduhan korupsi dan pencucian uang. Dua mantan menteri di bawah pemerintahan Rama juga dituduh melakukan penggelapan dan penyalahgunaan kekuasaan. Bahkan, mantan Presiden dan Perdana Menteri, Ilir Meta, ikut ditangkap pada Oktober 2024 atas tuduhan serupa. Gelombang skandal ini tak pelak menjadi penghalang utama ambisi Albania untuk bergabung dengan Uni Eropa. Situasi ini tentu saja berpotensi mengganggu stabilitas politik negara dan memperlambat kemajuan reformasi yang krusial bagi masa depan Albania.