Gelombang protes keras menyelimuti Baghdad setelah Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengeluarkan tuntutan agar mantan Perdana Menteri Irak, Nouri al-Maliki, tidak kembali menjabat. Aksi penolakan ini diwarnai pembakaran foto Trump dan pengibaran bendera Irak oleh para demonstran yang membanjiri jalanan ibu kota.
Ketegangan ini menunjukkan penolakan kuat publik Irak terhadap campur tangan asing dalam urusan politik domestik mereka. Tuntutan Trump terkait Al-Maliki, yang pernah memimpin Irak dalam periode penuh gejolak pasca-invasi AS, memicu sentimen nasionalisme dan kedaulatan yang sangat sensitif di negara tersebut.
Al-Maliki sendiri adalah sosok kontroversial. Masa jabatannya sebagai PM (2006-2014) diwarnai perpecahan sektarian dan kritik terhadap caranya mengelola keamanan, terutama menjelang kebangkitan ISIS. Intervensi Washington ini, alih-alih meredakan, justru berpotensi memanaskan suhu politik di Irak, memperdalam ketidakpercayaan publik terhadap peran AS, dan memperumit stabilitas internal negara tersebut yang masih rapuh di tengah tarik-ulur kekuatan regional dan global.