Pawtucket, Rhode Island diguncang tragedi berdarah saat pertandingan hoki es sekolah menengah yang seharusnya menjadi momen perayaan. Sedikitnya dua orang tewas dan tiga lainnya kritis setelah insiden penembakan massal yang memicu kepanikan luar biasa. Pelaku penembakan, diduga tewas bunuh diri dengan luka tembak, mengakhiri aksinya setelah melepaskan tembakan di Dennis M Lynch Arena.
Kepala Kepolisian Pawtucket, Tina Goncalves, mengonfirmasi insiden ini dalam konferensi pers hari Senin. Menurut Goncalves, peristiwa tragis ini diduga merupakan aksi yang ditargetkan, kemungkinan dipicu oleh perselisihan keluarga. Namun, detail lebih lanjut mengenai identitas pelaku maupun korban belum diungkapkan. Panggilan darurat pertama diterima pada pukul 14:28 waktu setempat (19:28 GMT).
Berdasarkan laporan Providence Journal, rekaman video menunjukkan rentetan sekitar 13 tembakan cepat dalam enam detik, diikuti oleh satu tembakan terakhir sebelas detik kemudian dari area di luar pandangan kamera. Suara tembakan tersebut segera mengubah suasana kegembiraan menjadi ketakutan. Penonton dan atlet pelajar berhamburan mencari perlindungan, beberapa bersembunyi di lantai, sementara yang lain berlari menuju pintu keluar.
Walikota Pawtucket, Don Grebien, mengungkapkan kesedihannya, "Apa yang seharusnya menjadi acara penuh suka cita, dengan puluhan keluarga, siswa, dan pendukung berkumpul untuk merayakan Senior Night, justru dinodai oleh kekerasan dan ketakutan." Insiden mengerikan ini kembali menyoroti isu kekerasan senjata api yang merajalela di Amerika Serikat. Hanya berselang sekitar dua bulan, sebelumnya terjadi penembakan di Brown University yang menewaskan dua mahasiswa dan melukai sembilan lainnya.
Direktur FBI, Kash Patel, mengonfirmasi bahwa agen dari Divisi Boston telah dikerahkan ke Pawtucket untuk membantu penyelidikan, menunjukkan keseriusan pihak berwenang dalam mengungkap motif di balik serangan mematikan ini. Pawtucket, kota berpenduduk sekitar 75.000 jiwa di Rhode Island, kini diselimuti duka mendalam atas tragedi yang mengubah keceriaan menjadi horor.