Duka mendalam menyelimuti perayaan festival keagamaan Hindu Durga Puja di Kolkata Utara, Benggala Barat, India. Insiden desakan massa (stampede) yang terjadi pada Sabtu malam (waktu setempat) menelan korban jiwa sebanyak 17 orang dan melukai 25 lainnya. Seorang bocah perempuan berusia tujuh tahun dikonfirmasi termasuk di antara para korban tewas.
Kepala Menteri Benggala Barat, Suvendu Adhikari, menyatakan bahwa pihaknya telah mengidentifikasi enam jenazah. Insiden ini bermula saat hujan deras mengguyur area festival yang dipadati ribuan umat. Kepolisian setempat menjelaskan bahwa kepadatan luar biasa terjadi di sekitar pandal—tenda sementara tempat patung dewi Durga—ketika massa yang menunggu di luar berdesakan masuk.
Seorang pejabat kepolisian mengungkapkan bahwa kepanikan dipicu oleh pengumuman yang tidak jelas di tengah hujan, menyebabkan massa saling dorong dan terjatuh. Korban luka telah dilarikan ke rumah sakit setempat.
Perdana Menteri Narendra Modi menyampaikan belasungkawa mendalam melalui media sosial X, menyebut kejadian ini sebagai hal yang menyedihkan. Pemerintah pusat berjanji memberikan kompensasi sebesar 200.000 rupee (sekitar Rp38 juta) untuk keluarga korban meninggal dan 50.000 rupee (sekitar Rp9,5 juta) bagi korban luka. Menteri Dalam Negeri Amit Shah juga memastikan fasilitas medis maksimal bagi para korban.
Insiden ini menyoroti masalah kronis pengelolaan massa di India. Sepanjang tahun lalu, tragedi serupa terjadi di Kumbh Mela yang menewaskan 30 orang, serta insiden di Bengaluru dan Tamil Nadu. Analisis media internasional mencatat bahwa kelalaian manajemen dan standar keamanan yang rendah sering menjadi akar dari tragedi kemanusiaan berulang ini.