Pemerintah El Salvador mengambil langkah dramatis dengan mengerahkan lebih dari 2.000 personel militernya ke Haiti. Langkah ini bukan tanpa sebab, melainkan misi penyelamatan empat warga negara mereka yang hilang misterius sejak dua pekan lalu.
Presiden Nayib Bukele secara langsung menyampaikan rencana operasi besar-besaran ini kepada Perdana Menteri Haiti, Alix Didier Fils-Aime. Selain mencari keempat teknisi angkatan udara yang bertugas di bawah naungan misi PBB, pasukan El Salvador juga akan membantu upaya keamanan melawan geng-geng bersenjata yang merajalela di sana.
Ketegangan antara kedua negara memanas setelah insiden penyergapan di wilayah Croix-des-Bouquets yang dikuasai kelompok bersenjata. Keempat korban diketahui sedang dalam perjalanan pulang ke pangkalan menggunakan kendaraan lapis baja saat disergap. Hingga kini, belum ada kelompok yang mengklaim bertanggung jawab atas insiden tersebut.
Yang membuat situasi semakin rumit, pihak Haiti sebelumnya telah menyerahkan empat jenazah kepada pasukan khusus El Salvador. Namun, Bukele dengan tegas membantah kecocokan identitas tersebut. Ia menyebut salah satu jenazah adalah seorang anak-anak, sementara lainnya mengenakan seragam militer negara lain.
Ancaman keras pun sempat dilontarkan Bukele melalui media sosial X. Ia berjanji akan menumpas geng-geng di Haiti dengan cara yang sama seperti yang ia lakukan di El Salvador jika para sandera tidak dibebaskan. Operasi ini disebut mendapat dukungan dari berbagai negara dan organisasi internasional, meski kekerasan geng di Haiti masih menjadi tantangan berat dengan angka kematian mencapai lebih dari 5.700 jiwa tahun ini.