Komedian sekaligus penulis buku anak asal Inggris, David Walliams, tengah menghadapi badai tuduhan serius. Investigasi gabungan The Guardian dan ITV News mengungkap kesaksian dari sejumlah perempuan yang menuding pria berusia 55 tahun itu melakukan grooming (pendekatan manipulatif) terhadap penggemar remaja hingga dugaan pelecehan seksual.
Salah satu tuduhan paling mengejutkan datang dari seorang perempuan bernama samaran 'Jade'. Ia mengaku dihubungi Walliams lewat media sosial saat usianya masih 15 tahun pada 2007 silam. Jade menuturkan, saat itu Walliams yang berusia 36 tahun mengundangnya ke kediamannya dan melakukan tindakan yang ia sebut sebagai 'pelecehan seksual'.
Walliams sendiri membantah keras semua tuduhan tersebut. Melalui pernyataan tertulis yang dibagikan ke media, ia mengaku memang 'berperilaku tanpa berpikir panjang' di masa lalu, namun menegaskan dirinya bukan predator seksual dan tidak melanggar hukum. Kuasa hukumnya juga menyampaikan bahwa kliennya sempat mengalami tekanan psikologis berat hingga harus dirawat di rumah sakit jiwa akibat surat-surat berisi tuduhan tersebut.
Dampak dari investigasi ini sangat luas. Pihak BBC dikabarkan mulai menarik beberapa program yang menampilkan Walliams dan melakukan peninjauan ulang terhadap seluruh materinya. Sebelumnya, penerbit HarperCollins juga telah memutus kerja sama dengannya pada tahun lalu. Di sisi lain, pengadilan tinggi Inggris menolak permohonan Walliams untuk mencegah media mengungkap identitasnya, dengan catatan bahwa beberapa tuduhan tersebut berpotensi masuk ranah pidana jika terbukti di pengadilan.