Perekonomian Amerika Serikat menunjukkan tanda-tanda perlambatan serius menjelang pemilu. Data terbaru dari Departemen Tenaga Kerja mengungkapkan bahwa hanya 29.000 lapangan kerja baru yang tercipta pada September, jauh di bawah ekspektasi para ekonom yang memperkirakan angka di kisaran 84.000 hingga 90.000. Tingkat pengangguran pun naik menjadi 4,2 persen dari sebelumnya 4,1 persen.
Sektor kesehatan masih menjadi penyumbang utama dengan tambahan 17.000 pekerjaan, meski jumlah ini melambat dibanding rata-rata tahunan. Sektor konstruksi dan manufaktur masing-masing menambah 11.000 dan 9.000 posisi. Namun, sektor keuangan justru memangkas 7.000 pekerjaan, sementara sektor ritel dan perhotelan cenderung stagnan.
Yang lebih mengkhawatirkan, data bulan Juli dan Agustus direvisi ke bawah. Juli yang awalnya tercatat penambahan 21.000 kini berubah menjadi kehilangan 10.000 pekerjaan. Pertumbuhan upah juga melambat menjadi 3 persen, kenaikan tahunan terendah dalam lima tahun terakhir. Kondisi ini memukul daya beli masyarakat di tengah harga barang yang terus naik.
Dampaknya bagi masyarakat sangat nyata: peluang kerja semakin sempit dan kenaikan gaji tidak mampu mengimbangi inflasi. Survei AP-NORC mencatat 61 persen warga Amerika merasa ekonomi negara lebih buruk dibanding awal pemerintahan Trump. Meski data ADP sempat menunjukkan penciptaan 90.000 lapangan kerja swasta, laporan resmi pemerintah tetap menjadi acuan utama yang menggambarkan perlambatan nyata.