Pakistan keluar sebagai juara tri-series ODI setelah mengalahkan Sri Lanka dengan tiga wicket dalam laga final yang berlangsung dramatis di Stadion Gaddafi, Lahore, Sabtu (8/2). Pembuka Fakhar Zaman menjadi pahlawan lewat innings 127 run meski sempat dibekap cedera lutut dan performa kurang moncer di laga-laga sebelumnya.
Zaman, yang hanya mengoleksi 31 run dalam empat innings terakhir, justru tampil garang di partai puncak. Ia sempat keluar lapangan karena cedera lutut kanan saat bertahan, namun kembali dan membangun kemitraan krusial 149 run bersama remaja 19 tahun Saad Baig yang menyumbang 74 run. Pakistan sempat kehilangan Maaz Sadaqat (5) dan Babar Azam (duck) di awal, tetapi Zaman dan Baig berhasil memulihkan keadaan.
Sri Lanka sebenarnya sempat memberikan perlawanan. Kamindu Mendis mencetak abad pertamanya di ODI dengan 131 run, membawa Sri Lanka menumpuk 325-8 setelah memilih batting lebih dulu. Namun, kondisi bola basah akibat embun di Lahore membuat para bowler Sri Lanka kesulitan mengendalikan permainan.
Keberuntungan sebenarnya sempat menghampiri Sri Lanka. Maheesh Theekshana, yang baru bermain di laga ini, tiga kali gagal menangkap peluang emas untuk menyingkirkan Zamanātermasuk dua kali di skor 69 dan 106, serta satu peluang mudah di boundary setelah Zaman mencetak abad. Zaman akhirnya tumbang di over ke-34 setelah di-bowled Dilshan Madushanka (3-63), tapi Pakistan masih punya tenaga.
Arafat Minhas tampil luar biasa dengan 61 run dari 31 bola, sementara Hasan Nawaz tak terkalahkan dengan 37 run. Ketegangan sempat memuncak ketika Asitha Fernando (2-72) menyingkirkan Minhas dan Faheem Ashraf dalam dua bola beruntun. Namun, Pakistan tetap menyelesaikan target 331-7 dalam 48,3 over.
Bagi publik Lahore yang memadati stadion dengan 31.265 penonton, kemenangan ini menjadi hiburan tersendiri setelah kekhawatiran sempat muncul akibat awal yang buruk. Sementara itu, Inggris yang menjadi tim ketiga di tri-series harus tersingkir setelah hanya menang satu dari empat laga.
Analisis dampak: Kemenangan ini mempertegas kedalaman skuad Pakistan menjelang turnamen-turnamen besar, terutama kemampuan bangkit dari tekanan. Bagi Sri Lanka, kekalahan ini menjadi pelajaran berharga soal eksekusi di momen krusialātiga peluang menangkap Zaman yang gagal dimanfaatkan jelas menjadi titik balik. Sementara bagi penggemar cricket di Asia Selatan, final ini menjadi pengingat bahwa pertarungan Pakistan vs Sri Lanka selalu menyajikan drama hingga bola terakhir.