Warga Israel akan menuju bilik suara pada Selasa mendatang untuk mengikuti pemilihan legislatif yang dinilai sebagai salah satu yang paling krusial dalam sejarah negara itu. Ini menjadi pemilu pertama sejak serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023, di tengah situasi negara yang masih terjerat dalam berbagai konflik berkepanjangan, tekanan internasional yang meningkat, serta polarisasi domestik yang semakin dalam.
Pemungutan suara ini akan menentukan arah pemerintahan Israel ke depan. Sistem pemilu menggunakan ambang batas 3,25 persen, di mana partai yang lolos akan mendapat kursi di parlemen (Knesset) untuk masa jabatan empat tahun.
Pertarungan utama terbagi dalam dua blok besar. Blok pertama adalah koalisi pendukung Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dari Partai Likud, yang bergabung dengan sejumlah partai sayap kanan dan ultra-Ortodoks seperti United Torah Judaism (UTJ), Shas, Otzma Yehudi, dan Religious Zionism-Zehut. Blok kedua adalah koalisi oposisi yang terdiri dari empat gerakan utama, yaitu Partai Yashar pimpinan Gadi Eisenkot, Partai Democrats pimpinan Yair Golan, Yisrael Beiteinu pimpinan Avigdor Lieberman, serta aliansi Together yang dipimpin mantan PM Naftali Bennett dan Yair Lapid.
Survei terbaru menunjukkan tidak ada blok yang diproyeksikan meraih mayoritas parlemen (61 kursi). Polling KAN memperkirakan aliansi oposisi meraih 52 kursi, sementara blok Netanyahu 50 kursi, dengan sisanya jatuh ke partai non-afiliasi termasuk dua daftar politik mayoritas Arab (Ra'am dan Joint List). Namun, kedua blok sejauh ini menolak bekerja sama dengan partai-partai yang dipimpin Arab, sehingga negosiasi pasca-pemilu diprediksi akan alot. Jika gagal membentuk mayoritas, Israel berpotensi memiliki pemerintahan minoritas atau bahkan kembali ke pemilu putaran berikutnya.
Selain itu, pemilu kali ini juga diwarnai tuntutan domestik yang meningkat terkait akuntabilitas atas dugaan kegagalan keamanan menjelang serangan Oktober 2023, serta kemarahan publik terhadap komunitas ultra-Ortodoks yang growing dan isu wajib militer. Di sisi lain, tekanan internasional terhadap Israel terus meningkat akibat konflik berkepanjangan di Gaza, menambah kompleksitas lanskap politik yang sudah terfragmentasi.