Jakarta, Media Online — Gelaran Piala Dunia 2026 yang baru saja dimulai langsung dihantam kontroversi. FIFA dituding menggelembungkan jumlah penonton setelah banyak kursi kosong terlihat di laga Grup A antara Korea Selatan vs Republik Ceko di Stadion Akron, Guadalajara.
Meski secara resmi FIFA mengumumkan kehadiran 44.985 penonton dari kapasitas 46.000 kursi—hampir penuh—foto dan video dari lokasi menunjukkan tribun yang tampak lengang. Banyak pendukung Korea Selatan justru terlihat berkumpul di lorong-lorong stadion (concourse) daripada duduk di kursi masing-masing.
FIFA membantah tuduhan tersebut. Dalam pernyataannya, mereka menegaskan bahwa angka resmi dihitung berdasarkan pemindaian tiket yang masuk, bukan dari penampakan visual kursi yang terisi. "Kami bekerja sama dengan otoritas stadion untuk memastikan data yang dipublikasikan valid secara operasional," tulis FIFA.
Fenomena serupa juga terjadi di laga Kanada vs Bosnia-Herzegovina, di mana tribun kosong mulai terlihat setelah babak pertama. Namun, perlahan kursi mulai terisi kembali seiring berjalannya pertandingan.
Analisis: Harga Tiket dan Biaya Akomodasi Bikin Jera
Di balik polemik ini, masalah klasik kembali mencuat: harga tiket yang melambung dan biaya perjalanan yang mahal. Banyak penggemar dari negara-negara kecil seperti Republik Ceko mengaku kesulitan menjangkau venue pertandingan. Tiket untuk laga-laga non-unggulan bahkan dijual di bawah harga wajah di platform penjualan sekunder.
Belum lagi, lonjakan harga hotel dan tiket pesawat membuat banyak calon penonton urung datang. Hal ini memicu kekhawatiran bahwa Piala Dunia 48 tim yang digelar di tiga negara (Meksiko, Kanada, AS) ini justru menjadi ajang yang "memiskinkan" penggemar setia sepak bola.
Dari sisi penyelenggaraan, masalah logistik juga menghantui. Republik Ceko, misalnya, harus menjalani jadwal padat dengan terbang ke Atlanta sebelum kembali ke Mexico City untuk laga pamungkas. Kondisi ini jelas menguras tenaga pemain dan dompet suporter.