San José, Kosta Rika — Presiden Laura Fernandez secara resmi membuka fasilitas penjara super besar atau mega-prison bernama High-Containment Centre Against Organised Crime (CACCO) pada Rabu lalu. Langkah ini menandai pergeseran besar kebijakan keamanan negara tersebut, yang sebelumnya dikenal sebagai salah satu negara paling aman di Amerika Latin.
Penjara baru ini dirancang untuk menampung hingga 5.100 orang, setara dengan sekitar 20 persen dari total populasi narapidana Kosta Rika saat ini. Presiden Fernandez menyebut fasilitas ini sebagai bagian dari 'model keras terhadap kejahatan' yang akan menjadikan Kosta Rika sebagai tolok ukur keamanan penjara global. Transfer narapidana pertama dijadwalkan mulai akhir Oktober mendatang.
Keputusan ini diambil sebagai respons terhadap lonjakan angka pembunuhan yang mendekati rekor. Pada tahun 2023, Kosta Rika mencatat 905 kasus pembunuhan, diikuti 876 kasus pada 2024, dan 873 kasus sepanjang 2025. Analis menilai eskalasi kekerasan ini dipicu oleh perang antar geng kriminal yang berebut rute peredaran narkoba yang menguntungkan.
Fenomena ini tidak hanya terjadi di Kosta Rika. Gelombang kebijakan serupa tengah melanda Amerika Latin, meniru model kepemimpinan Presiden El Salvador, Nayib Bukele. Negara-negara tetangga seperti Peru, Kolombia, dan Brasil kini berlomba-lomba menjanjikan pembangunan penjara serupa untuk meredam kejahatan, meski kebijakan ini kerap dikritik karena berpotensi menggerus kebebasan sipil dan hak asasi manusia.