LONDON - Harry Kane kembali menorehkan tinta emas dalam sejarah sepak bola Inggris. Penyerang berusia 33 tahun itu menyamai rekor penampilan legendaris Peter Shilton dengan 125 caps saat Inggris menggasak Republik Ceko 3-0 di ajang UEFA Nations League, Rabu dini hari WIB.
Bertanding di Stadion Wembley, Kane tidak hanya sekadar hadir. Ia terlibat langsung dalam ketiga gol kemenangan 'Tiga Singa'. Dua gol tercipta dari kaki Kane, sementara satu gol pembuka lahir dari kemelut yang berujung gol bunuh diri bek Ceko, Vladimir Coufal, memanfaatkan umpan silang kapten timnas tersebut.
Ini menjadi malam yang sempurna bagi Inggris di bawah asuhan pelatih anyar Thomas Tuchel. Meski sempat kalah dari Spanyol di laga pembuka, Inggris kini bangkit dengan tiga kemenangan beruntun, termasuk kemenangan telak 7-0 atas Kroasia sebelumnya. Kemenangan ini menempatkan Inggris di posisi dua Grup A3 dengan koleksi sembilan poin, tiga poin di belakang Spanyol.
Dari sisi permainan, Tuchel melakukan rotasi dengan mengistirahatkan Bukayo Saka dan Anthony Gordon. Kembalinya Trent Alexander-Arnold di posisi bek kanan memberikan dimensi baru dalam serangan Inggris. Meski demikian, gol-gol Inggris lahir dari efektivitas Kane di kotak penalti dan kemelut yang dihasilkan dari tekanan konstan.
Bagi masyarakat pecinta bola, performa Kane ini menjadi sinyal kuat bahwa Inggris serius menatap turnamen besar berikutnya. Konsistensi Kane di level internasional—kini mengoleksi 91 gol—menunjukkan bahwa usia bukan halangan selama insting mencetak gol tetap tajam. Pertandingan ini juga membuktikan bahwa kedalaman skuad Inggris mampu menjaga standar permainan meski tanpa beberapa pemain sayap utama.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Inggris yang akan menghadapi babak perempat final Nations League pada Maret mendatang. Sementara bagi Ceko, kekalahan ini menjadi pukulan telak dalam upaya mereka bersaing di grup elit.