Rijeka, Kroasia - Timnas Inggris menunjukkan tajinya di ajang UEFA Nations League dengan menghancurkan Kroasia 7-0 dalam laga yang digelar di Stadion HNK Rijeka, Sabtu (waktu setempat). Kemenangan ini menjadi yang terbesar di era kepelatihan Thomas Tuchel sekaligus menegaskan ambisi The Three Lions merebut tiket perempat final.
Kapten tim Harry Kane menjadi bintang dengan mencetak dua gol, menambah koleksi golnya bersama Inggris menjadi 89 gol. Tidak mau ketinggalan, winger Arsenal Bukayo Saka juga menyumbang dua gol dalam pesta gol ini. Jude Bellingham yang kembali ke starting XI tampil gemilang dengan satu gol dan tiga assist.
Anthony Gordon dan Morgan Rogers melengkapi pesta gol Inggris, masing-masing menyumbang satu gol. Gordon kini mencatatkan empat gol dalam empat laga terakhirnya bersama Inggris.
Dampak dan Konteks: Kemenangan ini menempatkan Inggris di jalur yang tepat untuk lolos ke perempat final Nations League pada Maret mendatang. Mereka akan menghadapi Republik Ceko di Wembley pada laga terakhir fase grup. Pertandingan ini juga menjadi pembuktian Tuchel bahwa rotasi pemainnya berjalan efektif, meski sempat dikritik karena memilih Jarell Quansah dibanding Trent Alexander-Arnold.
Laga ini sendiri berlangsung tanpa penonton umum akibat sanksi UEFA terkait kerusuhan suporter Kroasia melawan Prancis pada 2025. Hanya sekitar 6.000 pelajar lokal dan 100 suporter Inggris yang diizinkan masuk, menciptakan atmosfer yang tidak biasa bagi Kroasia yang dikenal dengan pendukung fanatiknya.