Pemilihan umum paruh waktu (midterm) Amerika Serikat 2026 diprediksi bakal menjadi ajang pembuktian performa pemerintahan Presiden Donald Trump. Namun, sorotan utama bukan sekadar siapa yang menang, melainkan berapa banyak uang yang dibakar untuk merebut kursi Senat. Tiga negara bagian—Texas, Ohio, dan Michigan—menjadi pusat pertempuran finansial paling sengit dengan total belanja iklan yang mencapai rekor fantastis.
Di Texas, persaingan antara kandidat Demokrat James Talarico dan Jaksa Agung Republik Ken Paxton mencatat sejarah baru sebagai balapan Senat termahal. Meski belum pernah ada Demokrat yang menang di level negara bagian sejak 1994, gelombang dukungan untuk Talarico terbilang masif. Berdasarkan data awal pemungutan suara, hampir 4,5 juta warga Texas telah memberikan suara mereka. Secara finansial, Talarico unggul dalam penggalangan dana langsung dengan meraup $146 juta, jauh melampaui Paxton yang hanya mengumpulkan $22 juta. Namun, Paxton mendapatkan 'suntikan' dana luar biasa besar dari kelompok pendukung Trump, MAGA Inc, dan Super PAC lainnya, dengan total belanja pihak ketiga mencapai hampir $300 juta untuk mendukungnya.
Sementara itu, Ohio menempati posisi kedua sebagai balapan paling mahal dengan total pengeluaran melampaui $435 juta. Pertarungan antara Sherrod Brown (Demokrat) dan Jon Husted (Republik) masih sangat ketat menurut survei terbaru. Secara keseluruhan, firma periklanan AdImpact mencatat bahwa siklus pemilu kali ini telah menembus angka $11,21 miliar untuk belanja iklan, angka yang jauh lebih tinggi dibandingkan pemilu presiden 2024 lalu. Fenomena ini menunjukkan bahwa kontrol atas Kongres sangat krusial bagi kelancaran agenda legislatif Trump di sisa masa jabatannya.