Nepal kini punya wajah baru di pucuk pemerintahan! Balendra Shah, atau yang akrab disapa Balen, seorang rapper berusia 35 tahun, resmi dilantik menjadi Perdana Menteri. Kemenangan telak partainya, Rastriya Swatantra Party (RSP) yang baru tiga tahun berdiri, tak hanya sekadar pergantian pemimpin, tapi sinyal kuat harapan baru dari rakyat yang muak dengan korupsi dan janji-janji kosong.
Kiprah Balen melesat setelah gelombang protes besar-besaran yang dipimpin Generasi Z menggulingkan pemerintahan lama September lalu. Protes yang menuntut diakhirinya korupsi, minimnya lapangan kerja, dan kemiskinan ekstrem di mana seperlima populasi hidup di bawah garis kemiskinan, bahkan sempat menelan 76 korban jiwa. Meski tak langsung ikut aksi, Balen secara terbuka mendukung gerakan anak muda ini.
RSP, partai pimpinan Balen, berhasil meraih 182 dari 275 kursi parlemen dalam pemilu 5 Maret lalu. Ini adalah pukulan telak bagi partai-partai mapan seperti Nepali Congress dan Communist Party of Nepal. Uniknya, Balen dilantik dengan gaya khasnya: celana dan jaket hitam, topi khas Nepali, serta kacamata hitam. Pernyataan publik pertamanya pun disampaikan lewat lagu rap berjudul 'Jay Mahakaali' yang viral dan sudah ditonton hampir tiga juta kali. "Nepal tidak takut kali ini, hati penuh darah merah... Tawa dan kebahagiaan akan mencapai setiap rumah tangga kali ini," begitu lantunan liriknya.
Balen sendiri bukan orang sembarangan. Mantan Wali Kota Kathmandu ini adalah Perdana Menteri Nepal pertama dari etnis Madhesi, masyarakat dataran selatan Nepal yang berbatasan dengan India. Kemenangannya membawa angin segar di tengah sejarah politik Nepal yang kacau balau, di mana 32 pemerintahan sejak 1990 tak pernah ada yang tuntas menjabat lima tahun penuh.
Dunia internasional turut merespons. Tiongkok, melalui Kementerian Luar Negerinya, langsung memberi selamat dan menyatakan dukungan untuk menjaga kemerdekaan, kedaulatan, serta integritas wilayah Nepal. Ini menunjukkan pentingnya stabilitas di negara Himalaya tersebut.
Kini, tantangan besar menanti Balen dan RSP. Ia harus membuktikan janjinya untuk membawa perubahan nyata, mengatasi korupsi yang mengakar, menciptakan lapangan kerja bagi ribuan anak muda, dan mengurangi kemiskinan yang memaksa sekitar 1.500 warga Nepal meninggalkan negara setiap harinya untuk mencari nafkah di luar negeri. Ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi seorang pemimpin muda dengan latar belakang non-tradisional.