Kabar mengejutkan datang dari dunia seni bela diri campuran (MMA)! Dua ikon perempuan yang membuka jalan bagi olahraga ini, Ronda Rousey dan Gina Carano, dipastikan kembali dari masa pensiun panjang untuk bertarung dalam sebuah "super fight". Duel bersejarah ini dijadwalkan berlangsung pada 16 Mei mendatang di Intuit Dome, Inglewood, California.
Pertarungan yang dinanti-nanti ini akan disiarkan secara eksklusif di Netflix, menunjukkan tren baru di mana platform streaming raksasa mulai merambah siaran langsung olahraga. Promotornya pun bukan sembarangan, yakni Most Valuable Promotions (MVP) yang didirikan oleh petinju sekaligus influencer, Jake Paul, bersama Nakisa Bidarian. Keterlibatan mereka menambah daya tarik tersendiri, mengingat Paul kerap menciptakan sensasi di dunia olahraga tarung.
Rousey, 39 tahun, sudah tidak bertarung sejak 2016, sementara Carano, 43 tahun, bahkan mengakhiri karier MMA-nya yang terdiri dari delapan laga pada 2009. Meskipun telah lama absen dari arena, keduanya tetap dikenang sebagai pionir. Carano membawa MMA wanita ke televisi mainstream, sedangkan Rousey meyakinkan Dana White dan UFC untuk menerima dan mempromosikan kategori wanita dengan antusiasme tinggi.
Rousey (rekor 12-2), peraih medali Olimpiade judo 2008, pernah menjadi salah satu atlet terbesar di MMA. Teknik kuncian armbar dan karisma di dalam oktagon membuatnya menjadi pusat perhatian, mendorong UFC untuk membentuk divisi wanita. Ia memenangkan laga wanita pertama UFC pada 2013 dan memegang rekor enam kali mempertahankan gelar bantamweight. Kariernya sempat meredup setelah kalah beruntun dari Holly Holm dan Amanda Nunes, yang kemudian membawanya ke dunia akting, gulat profesional, dan menjadi ibu.
Sementara itu, Carano (rekor 7-1) adalah bagian dari laga MMA wanita pertama yang disetujui di Nevada pada 2006. Ia menjadi daya tarik televisi di masa-masa awal olahraga ini sebelum akhirnya kalah dari Cris "Cyborg" Justino pada 2009 dan beralih ke dunia akting, termasuk peran di "The Mandalorian".
Rousey mengungkapkan antusiasmenya, "Sudah lama menunggu untuk mengumumkan ini: Saya dan Gina Carano akan bertarung dalam super fight terbesar dalam sejarah olahraga tarung wanita!" Carano juga menyambut baik, menyatakan Rousey secara pribadi memintanya kembali karena "ini adalah mimpinya untuk membuat pertarungan ini terwujud." Carano mengakui kehormatan ini dan bertekad untuk menang, meskipun menyadari pertarungan ini tidak akan mudah.
Pertarungan ini bukan hanya sekadar laga biasa, melainkan sebuah reuni bersejarah bagi dua legenda yang telah menginspirasi banyak atlet wanita. Dampaknya bisa sangat besar, menarik perhatian generasi baru penggemar MMA, sekaligus mengingatkan kembali kejayaan para pionir yang telah membuka pintu bagi para petarung wanita saat ini.