Seorang perempuan asal Afrika Selatan, Janine Lochrenberg (65), tewas diserang hiu saat berenang di lepas pantai timur negara itu, Selasa pagi waktu setempat. Insiden ini menjadi kematian pertama akibat serangan hiu yang tercatat sepanjang tahun ini di Afrika Selatan.
Lochrenberg tengah mengikuti rutinitas renang pagi bersama klub renang air terbuka di perairan Orient Beach, KuGompo City (dulu East London), sekitar pukul 08.00 waktu setempat. Saksi mata menyebut korban mengalami luka gigitan di bagian paha dan lengan atas. Rekan-rekan sesama perenang berusaha menariknya ke tepi pantai, namun nyawanya tidak tertolong.
Menurut keterangan keluarganya kepada BBC, korban sempat mengenakan gelang magnetik penangkal hiu di pergelangan kakinya. Sang adik, Margot, mengenang Janine sebagai sosok yang memiliki kedekatan mendalam dengan air dan telah berdamai dengan risiko yang ada. "Dia tahu ada populasi hiu yang meningkat di East London, tapi dia sangat mencintai air," ujarnya.
Pihak berwenang langsung menutup Orient Beach dan pantai terdekat lainnya pasca-insiden. Serangan hiu memang tergolong langka di Afrika Selatan. Data International Shark Attack File mencatat hanya sekitar 10 serangan fatal sejak 2012. Meski demikian, insiden ini menjadi pengingat bagi para pelaku olahraga air terbuka akan pentingnya kewaspadaan di perairan yang menjadi habitat alami predator laut tersebut.