Madrid, Spanyol – Lebih dari satu juta umat Katolik memadati jalan-jalan utama Madrid pada Minggu (15/6) saat Paus Leo XIV memimpin misa terbuka di Plaza de Cibeles. Ini menjadi puncak kunjungan resmi pertamanya ke Spanyol setelah 15 tahun tidak ada Paus yang menginjakkan kaki di negara tersebut.
Raja Felipe VI dan Ratu Letizia turut hadir dalam misa akbar yang berlangsung khidmat. Sebelumnya, pasangan kerajaan ini menyambut Paus di Istana Kerajaan pada Sabtu (14/6). Dalam sambutannya, Paus Leo XIV memuji sikap pemerintah Spanyol yang menentang konflik global dan mendukung kebijakan pro-imigran.
Paus yang lahir di Chicago, AS, ini juga mendapat sambutan meriah saat iring-iringan mobilnya melintas. Warga melambaikan bendera, meneriakkan 'Viva el Papa', dan menebarkan kelopak bunga. Otoritas setempat menerapkan pengamanan super ketat, mengingat besarnya jumlah massa yang hadir.
Pada Sabtu malam, sekitar 500.000 orang—mayoritas anak muda—mengikuti doa vigili di dekat Stadion Santiago Bernabeu, markas Real Madrid. Dalam khotbahnya, Paus berpesan: 'Di tengah kehampaan ketidakpedulian dan kepatuhan buta, di hadapan kekerasan perang dan kebohongan, kalian harus menjadi percikan kemanusiaan baru.'
Pesan itu selaras dengan pidatonya di Istana Kerajaan, di mana ia memuji komitmen Spanyol terhadap perdamaian dan 'ketaatan setia pada hukum internasional'. Perdana Menteri Pedro Sánchez sendiri dikenal kerap berseberangan dengan Presiden AS Donald Trump terkait perang melawan Iran dan konflik di Gaza. Paus Leo XIV pun sempat dikritik Trump karena sikap anti-perangnya.
Kunjungan ini belum berakhir. Paus dijadwalkan menyampaikan pidato bersejarah di parlemen Spanyol, bertemu korban kekerasan seksual oleh oknum gereja, serta mengunjungi Kepulauan Canary bersama PM Sánchez untuk memberi penghormatan kepada ribuan imigran yang tewas dalam perjalanan ke Eropa.