Kemenangan besar Partai Demokrat dalam pemilu sela Amerika Serikat ternyata menyimpan bara dalam sekam. Alih-alih kompak, sejumlah senator terpilih dari partai berlambang keledai itu justru ramai-ramai menantang kepemimpinan Chuck Schumer sebagai Mayoritas Pemimpin Senat. Tujuh senator baru secara terbuka menolak berkomitmen mendukung Schumer pada pemungutan suara kepemimpinan bulan depan. Mereka menilai pria berusia 75 tahun itu gagal terhubung dengan pemilih kelas pekerja dan tidak cukup agresif membendung agenda Presiden Donald Trump.
Pemberontakan ini dipicu oleh sejumlah kebijakan kontroversial Schumer. Mulai dari dukungannya terhadap bantuan militer besar-besaran untuk Israel, sikapnya yang dianggap pasrah saat pemerintahan sempat shutdown tahun lalu, hingga kegagalannya menghalangi sejumlah menteri kabinet Trump. Gubernur California, Gavin Newsom, bahkan menyebut langkah Schumer saat itu sebagai bentuk kapitulasi yang mengorbankan prioritas Demokrat, seperti subsidi kesehatan.
Meski Schumer yakin akan terpilih kembali dan berjanji meluncurkan investigasi terhadap pemerintahan Trump, tekanan dari internal partai terus menguat. Sejumlah anggota senior, seperti Senator Chris Van Hollen, menuntut jaminan agenda yang lebih berani sebelum memberikan dukungan. Situasi ini menjadi ujian berat bagi soliditas Demokrat jelang dua tahun terakhir masa jabatan Trump, sekaligus sinyal bahwa basis pemilih menginginkan regenerasi kepemimpinan yang lebih progresif.