Afrika Selatan makin kokoh di Piala Dunia T20! Kapten Aiden Markram tampil memukau, memimpin timnya meraih kemenangan telak tujuh wicket atas New Zealand dalam laga Grup D di Ahmedabad, India. Kemenangan ini sekaligus menempatkan 'Proteas' di ambang kelolosan ke babak Super Eight, melanjutkan tren positif mereka di turnamen.
Dalam pertandingan yang berlangsung sengit tersebut, Afrika Selatan yang memilih memukul kedua, berhasil membatasi New Zealand di angka 175 untuk tujuh wicket. Penampilan ciamik Marco Jansen dengan torehan empat wicket menjadi kunci utama. Jansen sukses merontokkan barisan pemukul top New Zealand di awal pertandingan, termasuk Finn Allen (31) yang sempat memberi perlawanan. New Zealand akhirnya bisa mencetak angka lumayan berkat kontribusi Mark Chapman (48) dan Daryl Mitchell (32) serta finishing apik dari James Neesham (23 tak terkalahkan).
Namun, target 176 run tak mampu membendung keganasan Afrika Selatan. Aiden Markram, sang kapten, tampil bak jenderal lapangan. Ia melesakkan 86 run dari hanya 44 bola, termasuk empat six dan delapan boundary – menjadikannya kapten Afrika Selatan dengan skor tertinggi dalam sejarah turnamen ini. Dibantu Quinton de Kock (20) di awal dan David Miller (24 tak terkalahkan) di akhir, Afrika Selatan melenggang mulus mencapai 178 untuk tiga wicket dengan 17 bola tersisa. Ini adalah kemenangan ketiga beruntun mereka, sementara New Zealand harus menerima kekalahan perdana.
Kemenangan ketiga beruntun ini menunjukkan performa konsisten Afrika Selatan yang patut diwaspadai di Piala Dunia T20 tahun ini. Mereka kini tinggal selangkah lagi mengamankan tiket ke Super Eight, mengukuhkan diri sebagai salah satu kandidat kuat juara. Performa kapten Markram dan kedalaman skuad dengan pemain seperti Jansen menunjukkan bahwa 'Proteas' siap tempur dan berpotensi memecahkan 'kutukan' yang kerap menghantui mereka di turnamen besar. Bagi New Zealand, kekalahan perdana ini menjadi alarm, meski peluang mereka untuk melaju ke babak selanjutnya masih terbuka lebar mengingat format turnamen yang panjang.