Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, melontarkan ancaman serius. Ia siap menghantam Kanada dengan tarif sebesar 100% untuk semua barang dan produk jika negara tetangga itu melanjutkan kesepakatan dagang baru dengan China. Ancaman ini diunggah Trump melalui platform Truth Social pada Sabtu pagi waktu setempat.
Menurut Trump, Perdana Menteri Kanada Mark Carney sangat keliru jika mengira Kanada bisa menjadi 'pelabuhan transit' bagi produk-produk China yang ingin masuk ke Amerika Serikat tanpa hambatan. Ancaman ini muncul tak lama setelah Kanada mencapai kesepakatan strategis baru dengan China pekan lalu, khususnya terkait perdagangan produk pertanian dan kendaraan listrik.
Ketegangan antara AS dan Kanada memang kian memanas beberapa waktu belakangan. Sebelumnya, PM Carney menyampaikan pidato di Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss, yang secara luas diinterpretasikan sebagai kritik tajam terhadap kebijakan pemerintahan Trump. Dalam pidatonya, Carney mendesak 'kekuatan menengah' dunia untuk memperdalam kerja sama dalam menghadapi paksaan dan ancaman, mengindikasikan adanya 'keretakan' alih-alih transisi.
Pernyataan Carney ini sontak memancing amarah Trump, yang kemudian membalas dengan mengatakan, “Kanada hidup karena Amerika Serikat. Ingat itu, Mark, lain kali kamu membuat pernyataan.” Trump bahkan mencabut undangan Carney untuk bergabung dengan 'Dewan Perdamaian' miliknya.
Profesor Asa McKercher dari St. Francis Xavier University, yang ahli dalam hubungan Kanada-AS, menjelaskan bahwa langkah PM Carney mencari kemitraan ekonomi baru, termasuk dengan China, Uni Eropa, dan Qatar, adalah bagian dari upaya Kanada untuk mengurangi ketergantungan pada Amerika Serikat. “Dia seorang bankir, jadi portofolio yang terdiversifikasi mengurangi risiko terhadap guncangan tertentu,” kata McKercher. “Carney merasakan AS adalah mitra dagang dan keamanan yang berisiko, dan itu bukan penilaian yang buruk mengingat Donald Trump mengancam perang dagang dengan sekutu terdekat Amerika.”
Kesepakatan Kanada-China sendiri akan melibatkan penurunan tarif oleh Beijing untuk canola dan produk pertanian lainnya dari Kanada. Sebagai imbalannya, Ottawa akan mengizinkan hingga 49.000 kendaraan listrik China masuk ke pasar Kanada. Ancaman tarif 100% ini bukan kali pertama dilontarkan Trump kepada Kanada, bahkan sejak sebelum ia resmi menjabat, ia kerap menyatakan keinginannya agar Kanada menjadi 'negara bagian ke-51' AS, yang kian menjebloskan hubungan kedua negara ke titik terendah dalam sejarah.