Insiden mengerikan menimpa anggota parlemen independen Australia, Helen Haines. Politisi berusia 65 tahun itu menjadi korban tabrak lari yang diduga kuat sebagai aksi kesengajaan di depan kantornya di Wangaratta, Victoria, pada Senin (waktu setempat).
Akibat kejadian tersebut, Haines harus menjalani operasi darurat. Media lokal melaporkan bahwa ia harus merelakan salah satu kakinya diamputasi dan kini masih dalam kondisi kritis di rumah sakit Melbourne.
Pelaku, yang diidentifikasi sebagai pria berusia 43 tahun asal Tarrawingee, kini telah ditahan polisi. Perdana Menteri Anthony Albanese menegaskan bahwa ini bukanlah kecelakaan lalu lintas biasa. Menurutnya, kendaraan Toyota Land Cruiser tersebut sengaja melakukan putar balik (U-turn) sebelum menabrak korban.
Menteri Dalam Negeri Tony Burke mengungkapkan bahwa saksi mata melihat korban ditabrak hingga dua kali sebelum akhirnya warga sekitar, Ricky Jefferies, melumpuhkan pelaku. Jefferies, yang awalnya mengira itu kecelakaan biasa, nekat mengejar dan mengambil sebilah pisau dari tangan pelaku.
Polisi Federal Australia (AFP) menyatakan bahwa serangan ini tampak sebagai 'insiden terisolasi' dan belum ada ancaman lanjutan yang terdeteksi. Namun, penyelidikan terus berlanjut untuk menjerat pelaku dengan pasal berat, termasuk upaya menyebabkan cedera pada pejabat publik yang ancamannya mencapai 10 tahun penjara.
Insiden ini menyoroti meningkatnya risiko keselamatan bagi para politisi di Australia. Dalam beberapa tahun terakhir, polisi mencatat lonjakan ancaman dan pelecehan terhadap pejabat publik, memicu kekhawatiran akan suhu politik yang semakin panas dan memengaruhi rasa aman demokrasi di sana.