Jakarta, CNN Indonesia - Dewan Kota New York resmi meloloskan undang-undang yang melarang operasional kereta kuda di Central Park. Aturan anyar ini dijadwalkan mulai berlaku efektif pada Juni 2028, mengakhiri tradisi yang sudah berjalan lebih dari 160 tahun.
Keputusan ini disambut gembira oleh para aktivis hak hewan, namun meninggalkan luka mendalam bagi para kusir. Sebanyak 200 kusir yang menggantungkan hidup dari atraksi wisata ikonik tersebut kini kebingungan dengan masa depan mereka. Alexus Lawson (28), salah satu kusir, mempertanyakan nasib hewannya. "Apa yang harus saya lakukan dengan kuda saya? Bagaimana saya memastikan kesehatannya jika tidak boleh bekerja lagi?" ujarnya, seperti dikutip dari BBC.
Walikota Zohran Mamdani mendukung penuh kebijakan ini dan berjanji menyiapkan rencana transisi bagi para pekerja. Meski begitu, para kusir membantah tuduhan penelantaran hewan. Mereka menilai larangan ini terlalu dipaksakan, terutama karena baru akan diterapkan dua tahun lagi, bukan saat ini.
Isu keselamatan menjadi pemicu utama percepatan larangan ini. Tercatat sejak 1982, sudah ada 40 kuda yang mati di Central Park akibat sengatan panas hingga tabrakan. Puncaknya, insiden tragis menimpa turis remaja asal India, Romanch Mahajan (18), yang tewas terjatuh saat kudanya lepas kendali pada Juni lalu. Regulasi ini pun dijuluki 'Romanch's Law' sebagai bentuk penghormatan terakhir.
Analisis Dampak: Bagi masyarakat New York, peraturan ini menandai berakhirnya era transportasi tradisional demi standar kesejahteraan hewan yang lebih tinggi. Namun, dari sisi ekonomi, sekitar 200 keluarga kusir terancam kehilangan pendapatan tetap. Pemerintah kota kini dituntut untuk benar-benar menyediakan lapangan kerja pengganti yang layak, bukan sekadar janji transisi, agar tidak menimbulkan masalah sosial baru di tengah kota metropolitan.