DENVER, COLORADO - Partai Demokrat resmi menguasai Kongres Amerika Serikat setelah memenangkan pemilu sela (midterm). Kemenangan ini langsung dimanfaatkan dengan menggelar konferensi besar bertajuk 'What's Next' di Denver, Colorado, selama dua hari, Kamis (waktu setempat).
Acara ini bukan sekadar perayaan kemenangan. Konferensi yang digagas kelompok Majority Democrats pimpinan Rep. Jake Auchincloss ini menjadi ajang pertarungan ideologi dan pemanasan untuk Pilpres 2028. Sejumlah nama beken yang digadang-gadang jadi kandidat presiden masa depan sudah terdaftar sebagai pembicara, mulai dari Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, mantan Menteri Transportasi Pete Buttigieg, hingga Senator New Jersey Cory Booker.
Menariknya, konferensi ini juga dihadiri para pendatang baru yang berhasil mencuri kursi di pemilu sela, seperti Senator terpilih dari Texas James Talarico dan Iowa Josh Turek. Kehadiran mereka menandakan regenerasi di tubuh partai.
Namun, di balik semangat baru, ada ganjalan internal. Kelompok ini mendeklarasikan diri sebagai penyeimbang antara 'kaum establishment lama' yang dianggap menjual kemediokritasan, dengan 'sayap kiri aktivis' yang terlalu menuntut kemurnian ideologis. Mereka mendukung opsi asuransi kesehatan publik (Medicare for Americans), bukan sistem Medicare for All yang lebih radikal.
Pergeseran arah ini menuai kritik. Figur progresif besar seperti Alexandria Ocasio-Cortez dan Bernie Sanders absen dari daftar pembicara. Sejumlah kalangan menilai visi partai saat ini kurang ambisius dalam memperjuangkan kesejahteraan rakyat kecil.
Dengan kendali penuh atas DPR dan Senat mulai Januari mendatang, Demokrat kini dituntut untuk membuktikan janji-janji mereka. Masyarakat menanti bagaimana mayoritas baru ini akan menghadapi pemerintahan Trump di dua tahun terakhir dan apakah mereka mampu menyatukan partai yang mulai terbelah antara kubu moderat dan progresif.