Industri sepak bola wanita memang diprediksi bakal menjadi bisnis bernilai miliaran dolar. Namun, di balik gemerlapnya, para pemain justru menghadapi realitas pahit. Survei global terbaru dari FIFPro terhadap lebih dari 800 pesepakbola mengungkap bahwa kesejahteraan pemain masih jauh dari kata layak.
Hasilnya cukup mengejutkan. Sebanyak 59% pemain mengaku mempertimbangkan pensiun dini karena alasan finansial. Sementara itu, 46% lainnya menyebut stres psikologis sebagai faktor utama yang membuat mereka ingin gantung sepatu lebih cepat.
Alex Culvin, Head of Women's Football FIFPro, menjelaskan bahwa tekanan ini muncul akibat kombinasi eksposur publik yang meningkat, ketidakamanan finansial, dan sistem dukungan yang minim. "Pemain sekarang sangat terlihat. Mereka tidak hanya diharapkan, tapi juga berkewajiban untuk terus tampil demi menambal pendapatan yang kurang," ujarnya.
Ironisnya, meski kesadaran akan kesehatan mental meningkat, banyak pemain merasa dibiarkan berjuang sendiri. Data menunjukkan 57% responden bergulat dengan masalah kesehatan mental, dan separuhnya tidak mendapat dukungan dari klub.
Mayoritas pesepakbola wanita disebut berpenghasilan kurang dari £15.000 per tahun. Padahal, pendapatan global sepak bola wanita diproyeksikan melonjak dari $581 juta pada 2024 menjadi lebih dari $1 miliar pada 2027. Celakanya, pertumbuhan ekonomi ini belum diimbangi dengan perlindungan regulasi yang memadai bagi para pemain.