Dunia pertelevisian global berduka. James Burrows, sutradara legendaris di balik layar sitkom ikonik seperti Friends, Cheers, The Big Bang Theory, dan Will & Grace, meninggal dunia pada usia 85 tahun. Kabar duka ini dikonfirmasi oleh pengacara Burrows, Tom Hoberman, kepada CBS News, mitra BBC di AS.
Pria yang akrab disapa Jimmy ini menghembuskan napas terakhir dengan tenang, dikelilingi oleh keluarga tercinta. Dalam pernyataan resmi yang dikutip dari media People, pihak keluarga menyebut kepergiannya sebagai kehilangan besar bagi dunia hiburan. "Kami merayakan kehidupan luar biasa dan warisan abadi James 'Jimmy' Burrows, yang telah membawa kegembiraan tak terukur bagi penonton di seluruh dunia," tulis keluarga.
Selama lebih dari lima dekade berkarier, Burrows menjadi dalang di balik lebih dari 1.000 episode serial komedi. Ia memenangkan 11 piala Emmy dan lima penghargaan dari Directors Guild of America. Puncak kejayaannya terjadi saat ia menciptakan Cheers bersama saudara Glen dan Les Charles, yang langsung menjadi fenomena global di era 1980-an.
Para bintang Hollywood pun ramai-ramai memberikan penghormatan. Eric McCormack (pemeran Will di Will & Grace) menyebut Burrows sebagai "gorila 800 pon" yang meninggalkan jejak kaki, bukan sekadar tanda. Lisa Kudrow (Phoebe di Friends) hanya menulis, "Terima kasih untuk segalanya..." Sementara itu, juru bicara NBC yang menayangkan sebagian besar karyanya menyebut Burrows sebagai "man behind the curtain" yang kehilangannya tak terukur bagi dunia komedi.
Analisis Dampak: Kepergian Burrows menandai berakhirnya era keemasan sitkom Amerika yang mendefinisikan budaya pop global. Bagi generasi milenial dan Gen Z di Indonesia, serial seperti Friends dan The Big Bang Theory masih menjadi tontonan favorit di platform streaming. Tanpa sentuhan tangan dingin Burrows, mungkin kita tidak akan pernah mengenal karakter ikonik seperti Chandler Bing atau Sheldon Cooper. Warisannya tidak hanya berupa tawa, tetapi juga standar tinggi dalam penyutradaraan komedi televisi yang sulit ditandingi.