Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Donald Trump dikabarkan telah memilih strategi baru untuk menekan Iran: bukan perang terbuka, bukan pula negosiasi, melainkan tekanan ekonomi bertahap yang berkepanjangan. Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio dalam pertemuan G7 di Paris mengungkapkan bahwa blokade laut, sanksi ketat, dan gangguan perbatasan darat akan terus berlanjut tanpa batas waktu yang jelas. Rubio bahkan memprediksi ekonomi Iran akan semakin memburuk dalam satu hingga tiga bulan ke depan.
Ekonom asal Tehran, Isaac Saidian, memperingatkan bahwa jika pendapatan minyak Iran turun mendekati nol, pemerintah akan menghadapi tantangan terberat dalam sejarah modernnya. Bukan hanya soal devisa yang menipis, tetapi juga kemampuan membayar gaji pegawai, pensiun, menyediakan kebutuhan pokok, menjaga nilai mata uang, dan mencegah defisit anggaran memicu gelombang inflasi baru.
Presiden Iran Masoud Pezeshkian mengakui bahwa pemerintahannya tengah bersiap menghadapi krisis ekonomi panjang akibat blokade dan sanksi. Ia pun mengakui kondisi "tanpa perang, tanpa damai" ini akan merugikan rakyat. Meski begitu, otoritas Iran menegaskan tidak ada prospek keruntuhan ekonomi dan bahkan menyinggung kemungkinan "memecah blokade" jika diperlukan, meski caranya masih belum jelas.
Dalam arahan anggaran 3 November, pemerintah Pezeshkian menyiapkan dua skenario: kelanjutan sanksi dan blokade laut, atau perbaikan situasi dengan pelonggaran pembatasan. Deputi Perencanaan dan Anggaran Iran, Mohammad Ghasemi, menyatakan pemerintah harus siap menghadapi skenario terburuk di mana pendapatan minyak mencapai nol.
Blokade laut pertama kali diberlakukan AS pada 13 April terhadap pelabuhan selatan Iran, jalur utama perdagangan negara itu. Sebuah kesepakatan pada Juni sempat membuka blokade dan mengizinkan sebagian minyak dan perdagangan melewati Selat Hormuz, namun kesepakatan itu runtuh dalam hitungan minggu. Blokade kedua berlaku sejak 14 Juli, saat Iran dan AS berebut kendali atas Selat Hormuz. Militer AS mengklaim telah mengalihkan 147 kapal dan melumpuhkan lima kapal, serta menghancurkan 10 tanker minyak Iran yang terkait dengan armada bayangan.
Dampak bagi Masyarakat: Tekanan ekonomi ini diprediksi membuat mayoritas rakyat Iran semakin miskin dalam beberapa bulan ke depan. Harga barang pokok berpotensi melonjak, daya beli melemah, dan lapangan kerja terancam seiring melemahnya sektor ekspor. Situasi ini juga berisiko memicu ketidakstabilan sosial di dalam negeri Iran, sementara masyarakat global perlu mewaspadai lonjakan harga minyak dunia akibat gangguan pasokan dari Selat Hormuz, jalur strategis bagi sekitar seperlima pasokan minyak global.