Elena Rybakina tampil perkasa di final Ningbo Open. Petenis Kazakhstan itu menghajar Leylah Fernandez dua set langsung 6-2, 6-2, mempertahankan gelar sekaligus mengangkat trofi pertamanya sebagai ratu tenis dunia.
Kemenangan ini jadi modal berharga sebelum tampil di WTA Finals bulan depan. Rybakina makin dekat mengunci posisi nomor satu dunia di akhir tahun, menutup musim luar biasa yang sudah dihiasi gelar Australian Open dan US Open.
Sejak awal laga, unggulan teratas itu langsung menekan dengan pukulan keras khasnya. Dia mematahkan servis Fernandez di game kelima, lalu melepaskan backhand silang tajam untuk unggul 4-2. Set pertama hanya butuh 38 menit untuk diamankan.
Fernandez yang berada di peringkat 30 dunia sempat memberi perlawanan di set kedua. Tapi Rybakina mampu menyerap tekanan, menaikkan level permainan, dan memaksa lawan melakukan kesalahan. Break di kedudukan 2-1 jadi titik balik, dan juara tiga Grand Slam itu melesat tanpa hambatan.
Kemenangan di Ningbo jadi obat setelah hasil kurang memuaskan di Beijing dan Wuhan. Selanjutnya, Rybakina akan fokus ke Pan Pacific Open di Tokyo pekan ini sebelum mempertahankan gelar di Indian Wells mulai 8 November.