Jakarta, CNN Indonesia — David Jones, jaringan department store tertua di Australia yang telah berdiri selama 188 tahun, resmi memasuki masa voluntary administration (administrasi sukarela). Langkah ini diambil setelah bertahun-tahun bergulat dengan masalah keuangan akibat perubahan perilaku konsumen yang beralih ke belanja online.
Keputusan ini menempatkan sekitar 6.000 karyawan dalam posisi rentan. Meski demikian, operasional 38 toko fisik dan platform online David Jones dipastikan tetap berjalan normal sementara tim dari FTI Consulting melakukan peninjauan menyeluruh terhadap bisnis perusahaan.
CEO David Jones, Erica Berthold, menyebut langkah ini sebagai upaya untuk mereset bisnis ke depan. "David Jones adalah perusahaan ikonik dan banyak orang Australia memiliki kenangan tersendiri saat mengunjungi toko DJ's," ujarnya, seraya memastikan ada rencana matang untuk membenahi perusahaan.
Masalah keuangan David Jones semakin rumit setelah pemilik Westfield, Scentre, mengklaim bahwa perusahaan tidak membayar sewa untuk bulan Oktober. Hal ini dianggap sebagai pelanggaran perjanjian sewa yang berujung pada keputusan dewan direksi untuk mencari perlindungan hukum.
Pakar pemasaran dari Macquarie University, Jana Bowden, menilai kejatuhan David Jones menjadi tanda berakhirnya era department store konvensional. Meski pernah dijuluki 'Harrods-nya Australia' yang identik dengan kemewahan dan etalase Natal legendaris, David Jones kini dianggap kehilangan pamornya karena toko di pinggiran kota dinilai membosankan dan tidak lagi mewah.