Situasi di Ibu Kota Santiago, Chile, memanas setelah kepolisian menembakkan meriam air untuk membubarkan ribuan mahasiswa. Aksi represif ini terjadi saat para mahasiswa turun ke jalan memprotes kebijakan pendidikan yang digagas pemerintahan Presiden José Antonio Kast.
Gelombang protes ini dipicu oleh rencana pemerintah yang dinilai akan membatasi akses universitas gratis serta memperketat kontrol terhadap pinjaman mahasiswa. Para pelajar khawatir, kebijakan ini akan mempersulit kesempatan mereka untuk mengenyam pendidikan tinggi, terutama bagi kalangan kurang mampu.
Protes mahasiswa di Chile bukanlah hal baru dan sering menjadi indikator ketidakpuasan publik terhadap kebijakan pemerintah, terutama di sektor pendidikan yang merupakan isu sangat sensitif. Jika rencana ini benar-benar diterapkan, dampaknya bisa sangat luas, berpotensi memperlebar kesenjangan sosial dan ekonomi, serta memicu gelombang demonstrasi yang lebih besar di masa mendatang. Akses pendidikan yang adil dan merata adalah hak fundamental yang harus dijamin, dan pembatasan justru bisa menimbulkan gejolak sosial yang serius di negara tersebut.