Pertarungan di Piala Dunia 2022 tak hanya soal tim mana yang jadi juara, tapi juga siapa yang bakal pulang dengan gelar individu paling bergengsi. Dua megabintang, Lionel Messi dan Kylian Mbappe, disebut-sebut jadi kandidat terkuat buat membawa pulang piala bergengsi seperti Sepatu Emas (Golden Boot) dan Bola Emas (Golden Ball).
Sepatu Emas, yang diberikan ke pemain dengan jumlah gol terbanyak, jadi ajang duel sengit antara keduanya. Messi dan Mbappe sama-sama sudah mengoleksi 8 gol plus 3 assist di turnamen ini. Jika masih imbang, pemenang ditentukan lewat jumlah assist, lalu menit bermain paling sedikit. Mbappe sendiri pernah meraih penghargaan ini di edisi 2018 lalu.
Sementara itu, Bola Emas (Golden Ball) buat pemain terbaik turnamen baru akan diumumkan setelah laga final. Uniknya, pemungutan suara dari jurnalis sudah ditutup sebelum final dimulai. Ini berarti pemain dari tim yang kalah pun tetap bisa menang, seperti yang pernah dialami Messi (2014, 2022) dan Luka Modric (2018). Messi bahkan jadi satu-satunya pemain yang sudah memenangkannya dua kali.
Untuk kategori kiper, Sarung Tangan Emas (Golden Glove) jadi rebutan. Kiper Cape Verde, Vozinha, yang tampil gemilang dan viral di media sosial, bahkan dikabarkan masuk radar Inter Miami. Sayangnya, daftar lengkap pesaingnya seperti kiper Inggris atau Maroko belum diumumkan secara resmi oleh FIFA.
Penghargaan lain yang juga menarik adalah Pemain Muda Terbaik, yang tahun ini diperebutkan oleh Jude Bellingham (Inggris), Jamal Musiala (Jerman), dan Eduardo Camavinga (Prancis). Tak ketinggalan, ada penghargaan Fair Play dan Gol Terbaik Turnamen yang biasanya baru diumumkan setelah turnamen usai.
Dampak dari persaingan ini sangat besar, terutama bagi industri sepak bola global. Nama Messi dan Mbappe tak cuma mengharumkan tim nasional masing-masing, tapi juga mendongkrak nilai komersial turnamen. Bagi penggemar, duel ini bikin tensi final semakin panas—siapa pun yang menang, sejarah baru akan tercatat dalam buku Piala Dunia.