Warga California resmi menolak usulan pajak baru bagi para miliarder. Berdasarkan proyeksi Associated Press, dengan sekitar 60 persen suara sudah dihitung, suara 'tidak' unggul telak di angka 55,6 persen berbanding 44,4 persen untuk 'ya'.
Usulan yang dikenal sebagai Proposition 40 ini sebenarnya berniat memungut pajak sekali saja sebesar 5 persen bagi penduduk yang kekayaan bersihnya di atas 1 miliar dolar AS. Jika disetujui, kebijakan ini diproyeksikan mengumpulkan dana hingga 100 miliar dolar AS. Sebagian besar dana tersebut dialokasikan untuk program kesehatan, pendidikan, dan bantuan pangan. Senator Bernie Sanders dan politisi progresif lainnya mendukung penuh langkah ini sebagai solusi untuk menekan kesenjangan ekonomi.
Namun, jalan menuju persetujuan itu terjal. Gubernur California Gavin Newsom, yang digadang-gadang maju di bursa capres 2028, justru menentang keras. Newsom dan para penentang berargumen bahwa pajak ini akan memicu para miliarder dan pengusaha teknologi kabur dari California. Mereka khawatir modal dan lapangan kerja ikut hilang. Selain itu, para miliarder California seperti pendiri Google Sergey Brin diketahui menggelontorkan lebih dari seperempat miliar dolar untuk mengkampanyekan penolakan terhadap aturan ini.
Analisis Dampak: Kekalahan Proposition 40 menjadi pukulan telak bagi sayap kiri Partai Demokrat yang sedang bersemangat setelah meraih mayoritas di Kongres. Meski demikian, isu pajak orang super kaya masih menjadi agenda utama. Ketua Komite Keuangan Senat mendatang, Ron Wyden, menegaskan komite akan menggandakan upaya agar para miliarder membayar pajak secara adil. Bagi masyarakat umum, kegagalan ini berarti status quo pajak di California tidak berubah, namun perdebatan soal kontribusi kelompok super kaya terhadap kas negara dipastikan akan terus panas di tingkat nasional.