Jakarta, CNBC Indonesia - Pertarungan klasik antara India dan Pakistan akhirnya tersaji di babak final cabang olahraga kricket Asian Games 2026. Laga puncak ini menjadi momen pertama bagi kedua negara untuk bertemu di final turnamen besar tahun ini, dengan medali emas sebagai taruhannya.
Duel bertajuk 'El Clasico' Asia ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 3 Oktober mendatang di Korogi Athletic Park, Nisshin, Jepang. Pertandingan akan dimainkan dalam format Twenty20 (T20) yang cepat dan menghibur.
Bagi India, laga ini adalah kesempatan untuk mempertahankan gelar juara yang mereka raih di Hangzhou 2023. Sementara Pakistan datang dengan misi memburu emas pertama mereka dalam sejarah Asian Games, setelah sebelumnya hanya mampu meraih perunggu pada 2010.
India melaju ke final dengan performa mengerikan. Di babak semifinal, mereka menghancurkan Sri Lanka dengan selisih 124 run. Lini bowling India tampil ganas dengan melibas habis lawan hanya dalam 45 run. Tren positif ini juga diikuti tim putri India yang lebih dulu menyumbang emas.
Di kubu Pakistan, perjalanan mereka menuju final sedikit terganggu cuaca. Namun, mereka sukses mengalahkan Bangladesh di semifinal dengan kemenangan enam wicket. Cuaca hujan memang menjadi ancaman serius di turnamen kali ini.
Menariknya, jika hujan kembali menggagalkan pertandingan final nanti, India dan Pakistan akan berbagi medali emas bersama. Aturan ini berbeda dengan edisi sebelumnya di mana India otomatis menang karena peringkat lebih tinggi.
Duel ini diprediksi berlangsung sengit. India mengandalkan keajaiban remaja 15 tahun, Vaibhav Sooryavanshi, serta ketajaman Ishan Kishan. Sementara Pakistan berharap pada kecerdikan bowler Sufyan Moqim dan kekuatan Abdul Samad untuk mematahkan dominasi India.