Gubernur New York, Kathy Hochul, mengambil langkah tegas dengan menunjuk Jaksa Agung negara bagian sebagai jaksa khusus untuk menyelidiki dugaan pemerkosaan berkelompok yang mengguncang Cornell University. Keputusan ini diambil setelah Hochul mengaku kehilangan kepercayaan terhadap kemampuan Jaksa Distrik Tompkins County, Matthew Van Houten, dalam menangani kasus tersebut secara adil.
Kasus ini bermula dari laporan seorang mahasiswi yang mengaku dibius dan diperkosa oleh beberapa pria di sebuah rumah fraternitas pada tahun 2024. Meski awalnya sempat dihentikan karena kurangnya bukti, kasus ini kembali mencuat ke permukaan setelah korban mengajukan gugatan perdata pada bulan lalu. Gugatan tersebut menyita perhatian nasional dan memaksa pihak berwenang untuk membuka kembali penyelidikan.
Dalam gugatannya, korban yang identitasnya dirahasiakan sebagai Jane Doe, menuduh Cornell gagal melindunginya dan tidak memberikan sanksi yang setimpal kepada para pelaku yang kini dikenal sebagai 'Cornell Seven'. Pihak universitas mengklaim telah menyerahkan bukti penting, termasuk obrolan grup Snapchat, kepada kantor jaksa distrik. Namun, Jaksa Van Houten berdalih tidak menerima informasi tersebut pada awalnya.
Jaksa Agung New York, Letitia James, menyatakan kesiapannya memimpin penyelidikan ini dengan berpedoman pada fakta dan hukum. Jika ditemukan bukti yang cukup, kantor James berwenang untuk menuntut pelanggaran yang ditemukan dan membawa kasus ini ke hadapan dewan juri. Perkembangan terbaru mengenai penyelidikan ini dijadwalkan akan diumumkan pada Jumat pagi waktu setempat.