Pernyataan administrasi Donald Trump yang menyebut pemimpin Venezuela yang disandera, Nicolas Maduro, sebagai dalang di balik jaringan pengedar narkoba fentanil ke Amerika Serikat, ternyata tidak didukung fakta. Sebuah unggahan di media sosial X dari Gedung Putih secara menyesatkan mengaitkan Maduro dengan krisis fentanil yang melanda AS, namun data dan laporan intelijen berbicara lain.
Administrasi Trump baru-baru ini membuat heboh dengan klaim bahwa Nicolas Maduro adalah "raja narkoba" yang membanjiri Amerika dengan fentanil mematikan. Klaim ini diperkuat melalui sebuah unggahan di akun X Gedung Putih pada 5 Januari. Postingan tersebut bahkan menyertakan video "Angel Families"—sebutan bagi keluarga yang kehilangan anak-anak mereka akibat overdosis fentanil—yang menyampaikan terima kasih kepada Presiden Trump karena telah "menyelamatkan nyawa" dengan menangkap Maduro. "Keadilan sedang ditegakkan," begitu bunyi narasi dalam postingan tersebut.
Maduro dan istrinya, Cilia Flores, memang ditangkap oleh pasukan AS di rumah mereka di Caracas pada dini hari 3 Januari. Keduanya kemudian dihadirkan di pengadilan federal New York pada 5 Januari dan mengaku tidak bersalah atas tuduhan perdagangan narkoba. Ini bukan kali pertama Trump menyalahkan Maduro atas masalah fentanil di AS. Beberapa bulan sebelum penangkapan, Trump sering menggunakan isu opioid sintetik kuat yang menyebabkan sebagian besar kematian akibat overdosis narkoba di AS ini untuk membenarkan tekanan terhadap Venezuela.
Namun, laporan pemerintah AS, pakar kebijakan narkoba, dan Drug Enforcement Agency (DEA) secara konsisten membantah klaim tersebut. Faktanya, sebagian besar fentanil ilegal di AS berasal dari Meksiko, yang bahan kimianya didatangkan dari Tiongkok. Venezuela sendiri, dan secara spesifik Maduro, tidak terbukti memiliki peran dalam penyelundupan fentanil ke Amerika Serikat.
Wakil Presiden JD Vance, sehari sebelum postingan Gedung Putih itu, juga sempat membahas fentanil di akun X-nya pada 4 Januari. Ia menyatakan bahwa kokain adalah "narkoba utama yang diselundupkan dari Venezuela" dan mengakui bahwa "banyak fentanil datang dari Meksiko," yang menjadi fokus kebijakan di perbatasan.
Para ahli narkoba menjelaskan bahwa Venezuela memang berfungsi sebagai negara transit untuk sebagian penyelundupan kokain, sebagian besar karena negara tetangganya, Kolombia, adalah produsen kokain utama dunia. Meski begitu, sebagian besar kokain yang masuk ke AS ternyata tidak melewati Venezuela.
Laporan tahunan National Drug Threat Assessment dari DEA selama bertahun-tahun (2017 hingga 2025) selalu menunjuk Meksiko dan Tiongkok sebagai negara yang bertanggung jawab atas fentanil ilegal di AS. Tidak ada satu pun laporan tersebut yang mencantumkan Venezuela sebagai produsen atau penyelundup fentanil.
Bahkan, data menunjukkan bahwa sebagian besar fentanil ilegal masuk ke AS melalui perbatasan selatan di pos pemeriksaan resmi, dan ironisnya, 83,5 persen penyelundup pada tahun fiskal 2024 adalah warga negara AS sendiri.
David Smilde, seorang sosiolog dari Tulane University yang meneliti kekerasan di Venezuela, menegaskan pada September lalu, "Tidak ada bukti fentanil atau kokain yang dicampur fentanil datang dari Venezuela atau tempat lain di Amerika Selatan." Laporan Narkoba Dunia dari Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC) juga mengkonfirmasi Meksiko sebagai negara asal sebagian besar fentanil yang disita di AS.
Di tengah polemik ini, kabar baiknya adalah angka kematian akibat overdosis fentanil di AS justru baru-baru ini menunjukkan penurunan. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan 43.000 kematian akibat opioid sintetik dari Mei 2024 hingga April 2025.