Sanju Samson kembali menjadi sorotan utama. Dengan performa briliannya, Samson sukses membawa India melenggang ke babak semifinal Piala Dunia T20 setelah mengalahkan West Indies secara dramatis. Kemenangan lima wicket ini memicu euforia di Eden Gardens, Kolkata, pada Minggu malam.
Pertandingan Super Eight yang krusial ini berlangsung panas. India, yang berstatus juara bertahan dan salah satu tuan rumah, harus mengejar target tinggi 196 dari West Indies. Sanju Samson, yang sebelumnya sempat ditepikan dari tiga pertandingan, tampil tenang dan memimpin perburuan angka. Ia mencetak 97 not out dari 50 bola, termasuk 12 pukulan empat dan 4 pukulan enam. Ini sekaligus menjadi skor tertinggi yang dicetak pemain India dalam pengejaran target di Piala Dunia T20, melampaui rekor Virat Kohli pada 2016 dan 2022.
Meski West Indies sempat unggul cepat berkat pembuka Shai Hope (32) dan Roston Chase (40), serta tambahan dari Shimron Hetmyer (27), Rovman Powell (34), dan Jason Holder (37), yang membawa total skor mereka mencapai 195, kegemilangan Samson tak terbendung. Dukungan penting juga datang dari Tilak Varma (27), Suryakumar Yadav (18), dan Hardik Pandya (17). India memastikan kemenangan di over terakhir berkat dua pukulan batas dari Samson.
Kemenangan ini berarti India akan menantang Inggris di semifinal kedua yang akan digelar di Mumbai pada Kamis. Sementara itu, semifinal pertama akan mempertemukan Selandia Baru dan Afrika Selatan di Kolkata pada Rabu.
Kemenangan ini tidak hanya mengamankan tempat India di semifinal, tetapi juga mengukuhkan mental tim dalam menghadapi tekanan besar, apalagi di hadapan publik sendiri yang memadati Eden Gardens. Performa Sanju Samson yang 'comeback' menjadi penentu dan menunjukkan kedalaman skuad India, membuktikan bahwa mereka memiliki banyak kartu as untuk diandalkan. Kemampuan India mengejar target tinggi dalam laga krusial ini mengirim pesan kuat kepada calon lawan mereka di semifinal, Inggris, bahwa mereka siap bersaing memperebutkan gelar juara.