LISBON - Megabintang sepak bola Portugal, Cristiano Ronaldo, resmi mengakhiri kariernya di tim nasional. Pria berusia 41 tahun itu mundur setelah 23 tahun membela Selecao das Quinas dengan meninggalkan jejak sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang sejarah.
Selama berseragam Portugal, CR7 mencatatkan 234 penampilan dan mencetak 146 gol. Dua angka itu menjadikannya pemegang rekor dunia untuk jumlah caps dan gol internasional terbanyak. Perjalanannya membentang dari enam edisi Piala Dunia hingga enam turnamen Euro.
Ronaldo debut di tim senior pada usia 18 tahun dalam laga uji coba melawan Kazakhstan. Saat itu ia masuk sebagai pengganti Luis Figo di babak kedua dan masih memakai nomor punggung 17. Nomor 7 baru menjadi miliknya permanen setelah Figo pensiun pada 2006, lalu melekat erat dengan brand CR7.
Laga terakhirnya untuk Portugal terjadi pada 24 September dalam kemenangan 1-0 atas Wales. Ia ditarik keluar pada menit ke-67. Keputusan pelatih Jorge Jesus yang mendudukkannya di bangku cadangan pada laga berikutnya memicu keretakan hubungan dan berujung pada pengunduran diri dari tugas negara. Ronaldo sempat dijatuhi skorsing 30 hari dan denda 255 euro atau sekitar Rp4,6 juta.
Di level klub, laga berikutnya bersama Al-Nassr di Liga Pro Saudi dijadwalkan pada 20 November melawan Al-Qadsiah.
Ronaldo meninggalkan segudang rekor. Selain top skor internasional sepanjang masa dan pemain dengan caps terbanyak, ia juga menjadi pencetak gol tertua dan satu-satunya pemain yang mencetak gol di enam edisi Piala Dunia berbeda. Ia mencetak gol untuk Portugal dalam 23 tahun kalender berturut-turut dan menjadi top skor negaranya di Piala Dunia dengan 11 gol dari 27 laga.
Namun statistik tak cukup menggambarkan perannya mengangkat Portugal ke level baru. Di bawah kapten Ronaldo, Portugal meraih gelar mayor pertama di Euro 2016, lalu trofi Nations League 2019 dan 2025. Sejak kehadirannya, Portugal selalu lolos ke Piala Dunia dan Euro, padahal sebelumnya hanya sesekali tampil di putaran final.
Ronaldo juga menjadi pemain pertama yang menembus 200 caps internasional putra, pemain pertama yang mencetak 100 gol internasional untuk timnas Eropa, dan pemain pertama dengan 10 hat-trick internasional sebelum dilewati Lionel Messi dengan 11 hat-trick.
Dampak bagi masyarakat: Pengunduran diri Ronaldo menandai berakhirnya satu era emas sepak bola Portugal dan meninggalkan celah besar bagi regenerasi tim. Bagi penggemar di Indonesia dan Asia, momen ini terasa istimewa karena karier internasionalnya ditutup saat ia masih aktif bermain di Liga Saudi, yang menjadi tontonan populer di kawasan ini. Pemerhati sepak bola menilai Portugal kini harus membangun identitas baru tanpa sosok yang selama dua dekade menjadi wajah tim, sementara warisan CR7 akan tetap menjadi tolok ukur bagi generasi pemain berikutnya.