MONACO - Pembalap asal Monako, Charles Leclerc, resmi memperpanjang kontraknya bersama Scuderia Ferrari. Pengumuman ini dirilis tepat sebelum Grand Prix Monako akhir pekan ini, sekaligus mematahkan spekulasi soal masa depannya di ajang Formula 1.
Kontrak baru ini disebut berdurasi jangka panjang, meski pihak Ferrari tidak merinci angka pastinya. Leclerc sendiri sudah bergabung dengan tim asal Italia itu sejak 2019 dan berhasil memenangkan delapan balapan. "Saya sangat bahagia bisa melanjutkan perjalanan ini. Bagi saya, Ferrari lebih dari sekadar tim," ujar Leclerc dalam pernyataan resmi, Rabu (28/5).
Saat ini, Leclerc duduk di peringkat ketiga klasemen pembalap 2026. Ia tertinggal 56 poin dari pemuncak klasemen, Kimi Antonelli (Mercedes). Meski begitu, performanya tetap solid dengan dua kali finis podium musim ini, yaitu di Australia dan Jepang.
Manajer tim Fred Vasseur menegaskan bahwa perpanjangan kontrak ini adalah langkah alami. "Kami melihat Leclerc tumbuh menjadi salah satu pembalap terkuat di F1. Ia benar-benar menyatu dengan tim dan nilai-nilai Ferrari," kata Vasseur.
Menariknya, rekan setim Leclerc musim ini adalah legenda hidup Lewis Hamilton yang bergabung dari Mercedes. Hamilton saat ini berada di peringkat keempat, hanya terpaut tiga poin dari Leclerc. Kombinasi dua pembalap bintang ini menjadi sorotan utama, apalagi Ferrari belum pernah meraih gelar juara dunia konstruktor sejak 2008.
Analisis Dampak: Kepastian kontrak ini memberikan stabilitas bagi Ferrari di tengah persaingan ketat dengan Mercedes dan Red Bull. Bagi Leclerc, ini adalah bukti loyalitas dan kepercayaan tim terhadap kemampuannya. Namun, tekanan justru kini ada di pundak Leclerc untuk membawa Ferrari kembali ke puncak, terutama setelah Hamilton gagal memberikan gelar juara di musim pertamanya. Di sisi lain, pecinta F1 Indonesia bisa menantikan duel sengit Leclerc vs Hamilton dalam satu tim yang sama musim ini.