Badai Atlantik bernama Charles baru saja menghantam daratan utama Portugal, memaksa otoritas setempat mengambil langkah darurat besar-besaran. Lebih dari 300 penerbangan domestik dan internasional dibatalkan, sementara operasional di empat bandara internasional lumpuh total. Tidak tanggung-tanggung, sekitar 8.000 sekolah diliburkan dan ratusan supermarket tutup—sesuatu yang disebut sebagai momen bersejarah karena baru pertama kali terjadi dalam ingatan warga.
Pemerintah Portugal belajar dari kesalahan sebelumnya. Setelah diterpa kritik keras akibat respons lemah saat Badai Kristin pada Januari lalu, kali ini mereka bergerak cepat. Perdana Menteri Luis Montenegro memimpin langsung unit krisis bersama delapan menteri untuk memantau situasi. Warga diminta tinggal di rumah, membuat jalanan ibu kota Lisbon nyaris kosong. Meski begitu, Badai Charles yang membawa hembusan angin lebih dari 120 km/jam ini tidak menimbulkan kerusakan parah seperti yang dikhawatirkan. Beberapa ruas jalan di Lisbon sempat tergenang akibat saluran air tersumbat, dan konferensi teknologi Web Summit yang dihadiri 70.000 orang terpaksa membatalkan acara hari itu.
Menteri Dalam Negeri Luis Neves membantah tudingan bahwa pemerintah bereaksi berlebihan. Menurutnya, segala tindakan diambil berdasarkan prakiraan cuaca resmi. Badai Charles sendiri sebelumnya sempat menghantam Pulau Madeira dengan kecepatan angin 130 km/jam sebelum bergerak ke Spanyol, di mana para pekerja sedang menggelar mogok kerja nasional. Fenomena cuaca ekstrem ini menjadi pengingat bagi masyarakat luas bahwa mitigasi bencana dan kesigapan otoritas menjadi kunci utama dalam meminimalisir korban jiwa dan kerugian material di tengah iklim yang semakin tidak menentu.