India dikenal sebagai raksasa kriket dunia. Tapi, selama puluhan tahun, tim kriket wanita justru hidup di bayang-bayang, nyaris tak tersentuh perhatian dan pendanaan. Kini, segalanya berubah drastis.
Semua berawal dari hadirnya Women's Premier League (WPL) pada 2023. Liga ini menyuntikkan dana besar-besaran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Akibatnya? Ratusan gadis muda kini punya kesempatan emas untuk menekuni olahraga ini secara profesional.
Al Jazeera 101 East mengupas transformasi ini lewat kisah nyata: seorang bintang Piala Dunia, pemain termuda yang berhasil mengamankan kontrak WPL, hingga seorang gadis yang sedang dalam proses pemantauan untuk musim depan. Dampaknya tidak hanya pada karier, tapi juga mengubah status sosial dan ekonomi para atlet wanita di India.
Analisis Dampak: Fenomena ini membuktikan bahwa investasi pada olahraga wanita bukan sekadar soal kesetaraan gender, tapi juga mesin ekonomi baru. WPL telah menciptakan efek berganda—dari sponsor, pariwisata, hingga lapangan kerja. Ini menjadi preseden bagi negara lain di Asia Selatan yang masih konservatif terhadap atlet perempuan.