India memastikan gelar juara seri T20I lima pertandingan melawan Selandia Baru lebih cepat dari perkiraan. Bermain di Wellington, Selasa, tim tamu menuntaskan target 199 run hanya dalam 13,2 over dengan keunggulan enam wicket, menyisakan dua laga yang tak lagi menentukan.
Kunci kemenangan India ada pada duet pembuka Abhishek Sharma dan Vaibhav Sooryavanshi. Keduanya membangun kemitraan 133 run hanya dalam 7,1 over, salah satu yang paling destruktif dalam sejarah T20I. Abhishek tampil ganas dengan 113 run dari 38 bolaâsembilan four dan 11 sixâsebelum akhirnya dikeluarkan Kyle Jamieson dan mendapat standing ovation. Sementara Sooryavanshi, yang dipromosikan ke posisi pembuka, menyumbang 45 run dari 19 bola.
Kapten India Shreyas Iyer mengaku takjub dengan capaian timnya. "Mendapat 100 run dalam lima overâsaya belum pernah melihat itu di level internasional," ujarnya. Sebelumnya, Selandia Baru yang memilih batuk lebih dulu sempat menorehkan 198 run berkat Daryl Mitchell (89 dari 52 bola) dan Bevon Jacobs (39 tak terkalahkan). Namun, serangan pembuka India terlalu panas untuk dibendung.
Bagi publik Tanah Air, hasil ini menjadi pengingat bahwa peta kekuatan kriket dunia kian didominasi tim-tim Asia. Laga keempat akan digelar di Eden Park, Auckland, Jumat mendatangâmeski seri sudah usai, ajang ini tetap jadi tolok ukur kedalaman skuad kedua tim menjelang turnamen besar berikutnya.