Mahkamah Agung Amerika Serikat resmi mengambil alih kasus sensitif terkait kebijakan penerimaan siswa di sekolah menengah negeri di Montgomery County, Maryland. Langkah ini diambil setelah sekelompok orang tua murid mengajukan gugatan yang menuding kebijakan sekolah telah mendiskriminasi siswa keturunan Asia.
Kebijakan yang menjadi polemik adalah sistem seleksi masuk ke empat sekolah 'magnet' berstandar akademik tinggi. Sistem ini diperkenalkan pada tahun ajaran 2021-2022, tepat saat pandemi COVID-19 melanda. Alih-alih menggunakan tes murni, sekolah menyaring potensi akademik siswa, lalu menggunakan sistem undian (lottery) untuk menentukan siapa yang berhak masuk.
Kelompok yang menamakan diri Association for Education Fairness menilai proses seleksi ini justru mempersulit siswa Asia-Amerika. Mereka berdalih, sistem tersebut membatasi peluang siswa Asia yang biasanya terkonsentrasi di sekolah dasar dengan performa tinggi. Gugatan ini sempat ditolak pengadilan rendah pada 2022 karena tidak menemukan bukti niat diskriminatif, namun kini Mahkamah Agung akan menguji apakah ada bukti kerugian yang tidak proporsional dalam kebijakan 'buta warna' ini.
Analisis Dampak: Keputusan Mahkamah Agung ini akan menjadi preseden penting bagi masa depan kebijakan 'Affirmative Action' atau keberagaman di institusi pendidikan AS. Bagi masyarakat, kasus ini menyoroti dilema antara upaya pemerataan ras (yang menguntungkan kelompok kulit hitam dan Latin) dengan prinsip meritokrasi yang dianggap tercederai oleh kelompok Asia-Amerika. Jika MA mengabulkan gugatan, sekolah-sekolah di seluruh AS mungkin harus mengevaluasi ulang cara mereka menyeimbangkan komposisi ras tanpa terlihat diskriminatif.