Paus Leo XIV resmi dirawat di Rumah Sakit Gemelli, Roma, untuk menjalani operasi pengangkatan benjolan di paru-parunya. Operasi ini dijadwalkan berlangsung Selasa sore waktu setempat, setelah sebelumnya terdeteksi melalui pemeriksaan rutin yang dijalankan Vatikan.
Pemimpin umat Katolik dunia berusia 71 tahun itu tiba di rumah sakit dan disambut kerumunan besar yang sudah menunggu sejak pagi. Meski dalam kondisi akan dioperasi, Paus tetap melambaikan tangan dan tersenyum dari jendela mobilnya. Bahkan, saat seorang staf rumah sakit menyampaikan simpati, ia hanya tersenyum sambil mengangkat bahu.
Paus sendiri yang mengumumkan kabar operasi ini kepada dunia pada Minggu lalu, usai memberikan berkat Angelus di Lapangan Santo Petrus. Ia menyebut benjolan tersebut masih 'terbatas' dan ditemukan pada tahap sangat awal. Meski begitu, dokter menyarankan pengangkatan segera untuk memastikan tidak ada risiko lebih lanjut.
Operasi akan dilakukan oleh tim bedah toraks Gemelli. Vatikan berjanji memberikan pembaruan kondisi Paus pada Selasa malam. Seluruh agenda Paus sudah dikosongkan hingga 20 Oktober mendatang untuk memberi waktu pemulihan.
Kabar ini sempat mengejutkan umat Katolik global. Kardinal Parolin menyebut berita ini seperti 'kilat di siang bolong', namun ia menegaskan para kardinal terkesan dengan ketenangan Paus. Seorang kardinal dari Tokyo, Kikuchi Tarcisio Isao, mengungkapkan bahwa Paus memutuskan operasi secepatnya karena ingin tetap menjalani kunjungan ke Amerika Latin pada awal November, termasuk ke Peru, tempat ia pernah menjadi misionaris dan uskup selama bertahun-tahun.
Di luar RS Gemelli, sejumlah umat tetap bertahan untuk berdoa. 'Dia terlihat tenang, jadi kami juga tenang,' ujar Carla, seorang warga yang sengaja datang. Rumah sakit ini memang punya sejarah panjang merawat para paus, dan di depannya berdiri patung besar Paus Yohanes Paulus II.