Inggris dan Argentina kembali berhadapan. Kali ini bukan di medan perang, melainkan di ruang sidang International Tribunal for the Law of the Sea (ITLOS) di Hamburg, Jerman. Pemicunya: proyek ladang minyak Sea Lion di perairan sekitar Kepulauan Falkland yang diklaim Argentina sebagai wilayahnya.
Pemerintah Inggris melalui Jaksa Agung Ellie Reeves menegaskan akan membela kepentingannya dalam proyek tersebut. Reeves menyebut jika Argentina berhasil memblokir proyek ini, kerugian mencapai miliaran poundsterling yang krusial bagi masa depan Kepulauan Falkland. Sidang berlangsung dua hari untuk membahas permintaan Argentina agar pengeboran minyak ditangguhkan sementara.
Proyek Sea Lion sendiri merupakan ventura bersama antara Rockhopper Exploration (Inggris) dan Navitas Petroleum (Israel). Ladang minyak yang berjarak sekitar 220 km dari kepulauan itu diperkirakan menyimpan 1,7 miliar barel minyak di tempat, dengan 500 juta barel di antaranya dapat diambil. Pengeboran dijadwalkan mulai Maret 2027 dan produksi minyak pada 2028.
Presiden Argentina Javier Milei sebelumnya mengumumkan langkah untuk memblokir proyek ini pada September lalu. Melalui media sosial X, ia menegaskan instruksi kepada Kementerian Luar Negeri dan tim hukum untuk memulai proses arbitrase terhadap Inggris. Argentina resmi mengajukan keluhan ke tribunal pada 13 Oktober. Milei juga mengancam sanksi lebih keras terhadap perusahaan yang terlibat, dengan melarang mereka beroperasi di sektor minyak dan tambang Argentina.
Pemerintah Milei berargumen proyek ini melanggar resolusi PBB yang meminta kedua pihak menahan diri dari tindakan sepihak sampai sengketa kedaulatan wilayah tersebut tuntas. Sementara itu, juru bicara Perdana Menteri Inggris menegaskan sidang ini bukan tentang kedaulatan Falkland, dan posisi negaranya bahwa kedaulatan kepulauan itu tidak untuk dinegosiasikan.
Analisis Dampak: Bagi masyarakat Indonesia, kasus ini menjadi pelajaran penting tentang bagaimana sengketa geopolitik dan sumber daya alam bisa berujung ke meja pengadilan internasional. Konflik Inggris-Argentina ini juga mengingatkan bahwa klaim kedaulatan atas wilayah yang kaya sumber daya—seperti yang terjadi di Laut Natuna Utara atau Ambalat—selalu berpotensi memanas. Dampak langsung bagi warga Falkland: ketidakpastian ekonomi karena proyek minyak yang diharapkan menjadi tulang punggung pendapatan mereka terancam tertunda. Sementara bagi pasar energi global, ketegangan ini menambah faktor risiko pasokan minyak dari kawasan Atlantik Selatan.