Kabar buruk bagi penggemar musik di Rusia. Konser rapper kontroversial Ye, yang sebelumnya dikenal sebagai Kanye West, di Stadion Gazprom Arena, St Petersburg, dipastikan batal. Padahal, konser yang dijadwalkan pada 10 dan 11 Oktober mendatang ini sempat digadang-gadang menjadi pertunjukan artis Barat terbesar di Rusia sejak invasi ke Ukraina pada 2022.
Kepastian pembatalan ini diumumkan langsung oleh pihak penyelenggara, Say Agency, melalui aplikasi pesan Telegram. Mereka menyampaikan permintaan maaf yang mendalam karena konser tersebut tidak dapat terlaksana sesuai jadwal. Sebelumnya, pihak Gazprom Arena pada Agustus lalu memang sudah memberikan sinyal bahwa mereka tidak menandatangani perjanjian sewa dengan promotor, sehingga konser tersebut tidak bisa digelar di lokasi tersebut.
Pembatalan ini bukan tanpa alasan. Selain masalah teknis perizinan tempat, gelombang protes keras datang dari berbagai pihak di Rusia. Wakil Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, Maria Zakharova, secara terang-terangan menolak kehadiran Ye. Ia menyoroti sejarah kelam rapper tersebut yang pernah memuji Hitler dan menjual kaos bergambar swastika pada 2025 lalu. Hal ini sangat sensitif bagi Rusia yang memiliki luka sejarah mendalam terkait invasi Nazi pada Perang Dunia II.
Tekanan juga datang dari kalangan blogger pro-perang. Mereka mempertanyakan mengapa Rusia harus menampung artis Amerika, sementara AS terus memberikan dukungan militer dan finansial kepada Ukraina. Akibatnya, konser ini pun batal, menambah daftar panjang pembatalan tur Ye di berbagai negara seperti Polandia, Italia, dan Prancis karena alasan serupa.