Kabar duka datang dari dunia atletik internasional. Pelari jarak menengah asal Irlandia, Ciara Mageean, meninggal dunia pada usia 34 tahun setelah berjuang melawan kanker usus besar. Kabar ini dikonfirmasi langsung oleh pihak keluarga melalui akun Instagram resmi sang atlet pada Minggu pagi.
Dalam pernyataannya, keluarga menyebut Mageean menghembuskan napas terakhir pada pukul 06.30 pagi waktu setempat, dikelilingi oleh orang-orang tercinta. Kepergiannya terasa sangat mendadak, terutama karena baru beberapa minggu lalu ia meresmikan pernikahannya dengan sang kekasih di Belfast.
Mageean pertama kali mengumumkan diagnosis kanker usus besar pada Juli 2025 dan sempat menyatakan bahwa penyakitnya sudah memasuki stadium lanjut. Meski begitu, ia dikenal sebagai pribadi yang sangat positif. Dalam wawancara terakhirnya, ia mengaku tetap berusaha menemukan kebahagiaan dalam keseharian dan merasa bersyukur atas karier cemerlang yang ia miliki.
Sepanjang kariernya, Mageean menorehkan prestasi gemilang. Puncaknya terjadi pada 2024 saat ia meraih medali emas nomor 1.500 meter di Kejuaraan Atletik Eropa di Roma. Ia juga sempat memperkuat Irlandia di Olimpiade Rio 2016 dan Tokyo 2021, meski harus absen di Olimpiade Paris akibat cedera tendon Achilles.
Kepergian Mageean meninggalkan luka mendalam bagi Irlandia. Perdana Menteri Micheal Martin menyebutnya sebagai kehilangan yang tidak wajar, sementara Federasi Olimpiade Irlandia menyatakan bahwa negara telah kehilangan seorang pahlawan. Menteri Utama Irlandia Utara, Michelle O'Neill, mengenang Mageean bukan hanya karena medali, tetapi juga karena kehangatan dan keberanian karakternya.